Principe Valiente

Príncipe Valiente, originalmente titulado Prince Valiant in the Days of King Arthur, es una historieta estadounidense creada por Harold Foster en 1937. Publicada semanalmente como tira dominical a todo color en varios periódicos de Estados Unidos, la obra se compone de unas 1800 planchas y sigue en producción. La serie combina aventuras y saga familiar, con una narrativa continua donde los personajes envejecen al ritmo de la publicación. Destaca por su estilo visual impresionante, panorámicas realistas y narrativa inteligente, sin utilizar globos de diálogo, sino textos al pie de las viñetas.

Ambientada en la época del rey Arturo, la historia sigue a Valiente, hijo del rey de Thule, quien tras perder su trono inicia sus aventuras en los pantanos ingleses. Tras salvar a Sir Gawain, viaja a Camelot y se convierte en caballero de la Tabla Redonda, interactuando con personajes legendarios como Lanzarote, Merlín, Ginebra y Arturo. La trama se extiende más allá del ciclo artúrico, con viajes por cuatro continentes y enfrentamientos con diversos enemigos. Valiente encuentra el amor en Aleta, reina de las Islas Brumosas, con quien se casa y tiene hijos, siendo su primogénito Arn quien toma protagonismo en años recientes.

La serie inicia con elementos sobrenaturales que se van reduciendo para adoptar un tono más realista. A pesar de situarse en el siglo V d.C., presenta anacronismos en vestimenta, armamento y arquitectura, reflejando influencias de la Baja Edad Media y el Renacimiento. Harold Foster fue el único autor hasta 1971, dedicando hasta cincuenta horas por página. Posteriormente, John Cullen Murphy y su familia continuaron la obra, y desde 2004 Gary Gianni es el ilustrador actual. La serie sigue publicándose semanalmente en más de 300 periódicos.

En el mundo hispanohablante, Príncipe Valiente ha tenido múltiples ediciones en Argentina y España, a cargo de editoriales como Acme, Columba, Buru Lan, Ediciones B, Planeta, Libros de Papel y Dolmen, con formatos que van desde fascículos hasta tomos integrales remasterizados y recoloreados. La obra también ha sido adaptada al cine y televisión, con películas en 1954 y 1997, y una serie animada estadounidense.

Además, en 1989 se lanzó un juego de rol basado en la serie, publicado por Chaosium y traducido al español por Joc Internacional, que aunque innovador en su sistema de juego, no alcanzó gran éxito. Príncipe Valiente ha influido notablemente en la historia del cómic mundial y ha inspirado otras obras medievales, como El Capitán Trueno en España.