Publicado originalmente por Dark Horse Comics en 2008, *The Helm* es una obra que se sitúa en la intersección de la fantasía épica y la comedia negra contemporánea. Escrita por Jim Robbins e ilustrada por Rich Ellis, esta miniserie de cuatro números destaca por ser una deconstrucción mordaz y honesta del tropo del "Elegido", alejándose de los clichés heroicos para ofrecer una perspectiva mucho más terrenal y cínica sobre el destino y la responsabilidad.
La premisa de la historia se centra en Mathew Valenti, un hombre que encarna el polo opuesto de lo que cualquier lector esperaría de un héroe de fantasía. Mathew es un individuo sin ambiciones, desempleado, que vive en el sótano de la casa de su madre y cuya vida carece de dirección o propósito. Su existencia cambia radicalmente cuando, de manera fortuita, entra en posesión de un antiguo artefacto: el Yelmo de la Valentía. Sin embargo, a diferencia de otros relatos donde el objeto mágico otorga poder y sabiduría de forma incondicional, este yelmo posee una conciencia propia, una personalidad abrasiva y un estándar de exigencia extremadamente alto.
El conflicto central de la obra no reside únicamente en la lucha contra fuerzas externas, sino en la relación disfuncional entre Mathew y el Yelmo. El artefacto es una entidad milenaria que ha sido portada por los guerreros más grandes de la historia. Al encontrarse sobre la cabeza de alguien que considera patético y carente de virtudes, el Yelmo no oculta su desprecio. La dinámica entre ambos es el motor narrativo del cómic: el Yelmo actúa como un mentor abusivo y sarcástico que insulta constantemente a Mathew, obligándolo a abandonar su zona de confort mediante amenazas y manipulación mágica.
Desde el punto de vista del guion, Jim Robbins logra equilibrar el humor ácido con una tensión genuina. La historia subvierte la idea de que el destino es un regalo; aquí, el destino es una carga impuesta a alguien que no está preparado para ella. A medida que la trama avanza, se revela que el mundo no es tan ordinario como Mathew pensaba. Existen fuerzas oscuras y antiguos enemigos que buscan el artefacto, lo que eleva las apuestas de una comedia de enredos a una lucha por la supervivencia. Sin embargo, el cómic nunca pierde su enfoque en el desarrollo de personaje, mostrando el patetismo de Mathew y su lento, doloroso y accidentado proceso de maduración.
En el apartado visual, Rich Ellis realiza un trabajo excepcional que complementa perfectamente el tono de la narrativa. Su estilo es limpio y dinámico, con una gran capacidad para la expresividad facial, algo fundamental dado que gran parte de la comedia depende de las reacciones de Mathew ante las reprimendas del Yelmo. Ellis logra que el diseño del artefacto sea imponente y clásico, lo que acentúa el contraste visual cuando se coloca sobre un protagonista que viste ropa descuidada y carece de porte atlético. El color también juega un papel crucial, diferenciando los elementos mundanos de la vida de Mathew de los destellos de magia antigua que irrumpen en su realidad.
*The Helm* es una obra que resuena especialmente con aquellos lectores que disfrutan de la fantasía urbana que no se toma a sí misma demasiado en serio, pero que respeta las reglas de su propio universo. No es simplemente una parodia; es una exploración sobre si la valentía es una cualidad intrínseca o algo que puede ser forzado a través de la adversidad. La obra evita las soluciones fáciles y los crecimientos milagrosos, manteniendo a Mathew como un personaje falible y humano hasta el final.
En resumen, este cómic es una pieza de culto dentro del catálogo de Dark Horse que merece ser reivindicada. Ofrece una visión refrescante sobre la mitología del héroe, recordándonos que, a veces, el mayor obstáculo para salvar el mundo no es el villano de turno, sino la propia mediocridad y la falta de voluntad del protagonista. Es una lectura obligatoria para quienes buscan una historia de aventuras con un corazón cínico y un sentido del humor implacable.