*The Darkness Volumen 2*, publicado bajo el sello Top Cow de Image Comics, representa una etapa de maduración y redefinición para uno de los personajes más icónicos del cómic independiente de finales de los 90 y principios de los 2000. Tras los eventos cataclísmicos del primer volumen, esta segunda serie regular arranca con la premisa del regreso de Jackie Estacado, el joven y letal sicario de la mafia que funge como anfitrión de una fuerza elemental y antigua conocida como la Oscuridad (The Darkness).
La narrativa de este volumen, liderada inicialmente por el guionista Paul Jenkins y el dibujante Dale Keown, se aleja ligeramente del tono de "exceso" visual que caracterizó a la década anterior para adentrarse en un terreno más psicológico, oscuro y centrado en el género negro. La historia comienza con el retorno de Jackie a la ciudad de Nueva York después de un periodo de ausencia y aparente muerte. Sin embargo, el mundo que dejó atrás ha cambiado: su posición dentro de la familia criminal Franchetti ha sido usurpada y el equilibrio de poder en los bajos fondos neoyorquinos es más precario que nunca.
El núcleo argumental de *The Darkness Vol. 2* se sostiene sobre la dualidad constante de su protagonista. Por un lado, Jackie Estacado intenta reclamar su trono como el "Don" definitivo, utilizando su astucia y falta de escrúpulos para navegar las traiciones de la mafia. Por otro lado, debe lidiar con la entidad sobrenatural que habita en su interior. En este volumen, la Oscuridad deja de ser simplemente una herramienta de destrucción para mostrarse como una presencia consciente, manipuladora y, a menudo, antagónica a los deseos de su portador. La relación entre Jackie y la entidad se vuelve más compleja, explorando la idea de que el poder absoluto conlleva una pérdida gradual de la humanidad.
A diferencia de la primera etapa, donde el conflicto principal solía ser la guerra eterna contra el Angelus (la fuerza de la luz), el Volumen 2 pone un énfasis mayor en el entorno urbano y criminal. Jackie no solo se enfrenta a entidades místicas, sino también a rivales de carne y hueso que han aprendido a combatir sus habilidades sobrenaturales. La serie introduce nuevos antagonistas y profundiza en la mitología de los "Darklings", las criaturas que Jackie invoca desde las sombras, dotándolas de personalidades más distintivas y un humor macabro que sirve de contrapunto a la violencia de la obra.
El apartado artístico en este volumen es fundamental. La transición hacia un estilo que prioriza la atmósfera y el juego de sombras refuerza la temática de la serie. Las ilustraciones logran capturar la suciedad de los callejones de Nueva York y la majestuosidad terrorífica de las manifestaciones de la Oscuridad. El diseño de los poderes de Jackie evoluciona, mostrando una versatilidad creativa que va más allá de las simples garras y armaduras, permitiendo que las sombras se conviertan en extensiones arquitectónicas del entorno.
En términos de desarrollo de personaje, este volumen explora la soledad del poder. Jackie Estacado es un hombre atrapado entre dos mundos: es demasiado humano para ser un dios y demasiado monstruoso para ser un hombre común. La trama aborda su búsqueda de redención, o al menos de un propósito, mientras intenta proteger lo poco que le queda de su vida personal frente a las ambiciones de la Oscuridad, que desea consumirlo por completo.
En resumen, *The Darkness Volumen 2* es una obra que equilibra el horror sobrenatural con el drama criminal de alto voltaje. Es una lectura esencial para quienes buscan una historia de antihéroes donde la moralidad es inexistente y donde el protagonista debe luchar no solo contra enemigos externos, sino contra la propia fuente de su poder. Este volumen consolida a Jackie Estacado no solo como un portador de una fuerza cósmica, sino como un personaje trágico atrapado en un ciclo de violencia, herencia y sombras.