La publicación de 'Tex Especial: El valle del terror' dentro de la prestigiosa colección 'Biblioteca Grandes del Cómic' de Planeta DeAgostini no es un evento editorial cualquiera; representa la culminación de un proyecto que desafió los límites de la industria del *fumetto* italiano. Este volumen recoge una de las obras más ambiciosas y visualmente impactantes de la historia de Tex Willer, el ranger creado en 1948 por Gian Luigi Bonelli y Aurelio Galleppini. Para entender la magnitud de este cómic, es necesario contextualizar su origen en los denominados "Texone" (Tex Gigante), una serie de números especiales anuales de gran formato diseñados para que grandes maestros del dibujo, ajenos habitualmente a la serie regular, plasmen su visión del personaje.
En esta entrega, el guionista Claudio Nizzi une fuerzas con una leyenda absoluta del noveno arte: Roberto Raviola, más conocido como Magnus. La importancia de este volumen radica, en gran medida, en el sacrificio artístico que supuso. Magnus, un autor obsesivo y perfeccionista, dedicó siete años de su vida a completar las 224 páginas que componen esta historia. El resultado es un testamento gráfico donde cada viñeta posee una densidad y un detalle casi microscópicos, alejándose del estilo ágil y funcional de la serie mensual para adentrarse en un realismo gótico y barroco.
La trama nos sitúa en el salvaje noroeste, concretamente en las montañas de Oregón. Tex Willer y su inseparable compañero Kit Carson son requeridos para investigar una serie de asesinatos vinculados a una poderosa organización criminal conocida como "Los Vengadores". Lo que comienza como una investigación fronteriza estándar pronto se transforma en un relato de atmósfera opresiva. El escenario, el Valle del Terror, no es solo un nombre geográfico, sino un personaje en sí mismo. Magnus utiliza la naturaleza —la lluvia incesante, el barro, los bosques impenetrables y las formaciones rocosas— para crear un entorno hostil que parece devorar a los protagonistas.
Narrativamente, Claudio Nizzi construye un guion sólido que respeta los cánones del personaje (la inquebrantable brújula moral de Tex y el contrapunto irónico de Carson), pero permite que el dibujo de Magnus dicte el ritmo. La historia se aleja del *western* solar y desértico de Arizona para abrazar una estética más cercana al *thriller* de misterio y al horror rural. La presencia de una secta asiática y el uso de elementos arquitectónicos inusuales en el género aportan una riqueza visual que Magnus aprovecha para desplegar su maestría en el uso del claroscuro y el rayado manual.
El trabajo de entintado en este volumen es, sencillamente, inigualable. Magnus prescinde de las masas de negro plano habituales en el cómic popular para construir las sombras mediante una superposición infinita de líneas finas, logrando texturas que transmiten la humedad del ambiente y la aspereza de los materiales. Cada rostro, desde el de los protagonistas hasta el del figurante más irrelevante, está cargado de una expresividad única, fruto de años de estudio fisonómico.
Para el lector, este 'Tex Especial' de la 'Biblioteca Grandes del Cómic' ofrece una experiencia dual. Por un lado, es una aventura de Tex modélica: hay tiroteos, persecuciones, una intriga bien hilada y la satisfacción de ver la justicia imponerse. Por otro lado, es una pieza de museo, el canto del cisne de un artista que llevó su técnica hasta las últimas consecuencias (Magnus falleció poco después de entregar la última página). Es un cómic que exige una lectura pausada, donde la vista se detiene en la composición de cada plano y en la arquitectura de los escenarios. En definitiva, este volumen es la prueba de que el cómic de género, cuando cae en manos de un genio, puede alcanzar cotas de excelencia artística que trascienden las etiquetas comerciales. Es una obra imprescindible para cualquier estudioso de la narrativa secuencial y un punto de entrada inmejorable para quienes deseen descubrir por qué Tex sigue siendo un icono tras más de siete décadas.