Tales of Tellos

Julio César Tello Rojas fue un médico cirujano y antropólogo peruano, reconocido como el primer arqueólogo indígena de América y considerado el padre de la arqueología peruana. Nacido en Huarochirí en 1880, provenía de una familia de agricultores que hablaban quechua. Tras realizar sus estudios primarios en su pueblo natal y la secundaria en Lima, ingresó a la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde desarrolló un interés profundo por la arqueología y la antropología.

Gracias a una beca del gobierno peruano, estudió en la Universidad de Harvard, donde obtuvo maestrías en Medicina y Antropología, siendo el primer peruano en lograrlo. También realizó estudios en Londres y Berlín, y al regresar a Perú en 1913, comenzó una intensa labor arqueológica y académica. Fue director de varias instituciones museísticas y fundó el Museo de Arqueología y Etnología de la Universidad de San Marcos.

Tello realizó importantes descubrimientos y estudios sobre las culturas precolombinas del Perú, especialmente la cultura Chavín, a la que consideró la matriz de la civilización peruana. Defendió la teoría del autoctonismo cultural, argumentando que la cultura peruana se originó en el mismo territorio y no fue influenciada por migraciones externas, contradiciendo teorías previas. Su trabajo incluyó excavaciones en diversas regiones del país y la formación de nuevas generaciones de arqueólogos y antropólogos.

Además de su labor científica, Tello fue diputado y luchó por la protección del patrimonio arqueológico y la reforma universitaria. Fue un docente innovador que promovió la enseñanza práctica y la investigación. Su legado incluye un vasto archivo personal, numerosas publicaciones y la consolidación de la arqueología como disciplina en el Perú. Falleció en 1947 y sus restos descansan en el Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia de Pueblo Libre, institución que ayudó a fundar y dirigir.