Publicado originalmente en 1998 bajo el sello Avalon Studios de Image Comics, 'Stone' es una de las obras más personales y visualmente impactantes de finales de los años noventa. Creada por el guionista Brian Haberlin y el legendario dibujante Whilce Portacio, esta serie se desmarca de los tropos habituales del cómic de superhéroes estadounidense para sumergirse de lleno en la rica y aterradora mitología de las Islas Filipinas, fusionándola con una narrativa de fantasía urbana contemporánea.
La historia sigue los pasos de Gerry Alan, un hombre que personifica el éxito superficial de la era moderna. Gerry es la estrella de cine más rutilante de Filipinas: un actor de acción arrogante, egocéntrico y desconectado de sus raíces culturales, cuya mayor preocupación es su imagen pública y su próximo contrato millonario. Sin embargo, su vida de lujos y vanidad se desmorona cuando se ve arrastrado, de manera violenta e inevitable, a una guerra ancestral que ha permanecido oculta a los ojos de la humanidad durante siglos.
El núcleo argumental de 'Stone' gira en torno al despertar de Gerry como el nuevo portador de un legado místico. Tras una serie de eventos traumáticos, descubre que es el heredero de unas piedras mágicas de inmenso poder, objetos vinculados a las fuerzas elementales de la naturaleza. Estas piedras no son solo armas, sino llaves que le permiten interactuar con un mundo invisible donde las leyendas del folclore filipino son una realidad tangible y letal.
A diferencia de otros cómics de la época que utilizaban la mitología de forma genérica, 'Stone' profundiza en criaturas específicas de la tradición oral del archipiélago. El protagonista debe enfrentarse a seres como los *Tikbalang* (criaturas con cabeza de caballo), los *Kapre* (gigantes que habitan en los árboles) y los *Manananggal* (seres que separan su torso para cazar). Estos monstruos no son presentados como simples villanos de la semana, sino como parte de un ecosistema sobrenatural complejo que tiene sus propias reglas, jerarquías y una agenda oscura que amenaza con consumir el mundo de los vivos.
El conflicto central no es solo físico, sino también espiritual y de identidad. Gerry Alan debe pasar de ser un hombre que finge ser un héroe en la pantalla a convertirse en un guerrero real que apenas comprende las fuerzas que ahora fluyen a través de él. La narrativa explora la carga que supone el destino y cómo un individuo profundamente imperfecto debe aprender a sacrificar su ego por una causa mayor. La transición de Gerry es accidentada y dolorosa, lo que aporta un realismo emocional que equilibra la espectacularidad de los combates.
Visualmente, el cómic es un festín para los aficionados al estilo detallista y dinámico de los fundadores de Image. Whilce Portacio, en la cima de su carrera, utiliza 'Stone' para rendir homenaje a su herencia filipina. Su dibujo se caracteriza por una composición de página explosiva, un diseño de personajes intrincado y un uso de las sombras que acentúa el tono de horror gótico que impregna la obra. La representación de las piedras elementales y los efectos de energía que estas producen están integrados de forma orgánica en el arte, creando una sensación de poder bruto y antiguo.
En resumen, 'Stone' es una pieza fundamental para entender la expansión temática del cómic independiente de finales de siglo. Es una obra que logra equilibrar la acción frenética con una construcción de mundo sólida, basada en una cultura poco explorada en el medio occidental. Para el lector, representa un viaje de descubrimiento junto al protagonista: un descenso a un submundo de magia, monstruos y responsabilidades ancestrales donde la única forma de sobrevivir es aceptar que el mundo es mucho más vasto y peligroso de lo que las luces de la fama permiten ver. Es, en esencia, el relato de un hombre que debe encontrar su humanidad mientras se convierte en algo más que humano.