Publicado originalmente por Dark Horse Comics a finales de los años 90, "Starship Troopers: Especies Dominantes" (Dominant Species) se erige como una de las expansiones narrativas más crudas y logradas del universo creado por Robert A. Heinlein y popularizado visualmente por la película de Paul Verhoeven. Esta miniserie de cuatro números, escrita por Jan Strnad e ilustrada por Kevin Hopgood, logra capturar la esencia del conflicto intergaláctico entre la humanidad y los Arácnidos, alejándose de la sátira política extrema para centrarse en el horror biológico y la supervivencia táctica en condiciones extremas.
La trama nos traslada al remoto y hostil planeta Hesperus. Lo que inicialmente se plantea como una misión de escolta y reconocimiento para un grupo de científicos, pronto se convierte en una pesadilla logística y militar. La premisa se aleja de las grandes invasiones planetarias vistas en otros medios para ofrecer una perspectiva más íntima y claustrofóbica: un destacamento de la Infantería Móvil debe proteger a un equipo de investigación que busca desentrañar los secretos de la fisiología Arácnida en su propio terreno. El conflicto central no es solo la guerra, sino la comprensión de qué especie merece realmente el título de "dominante" en un ecosistema que rechaza activamente la presencia humana.
El guion de Strnad profundiza en la psicología de los soldados, presentándolos no como héroes invulnerables, sino como profesionales agotados que operan bajo una presión constante. La narrativa se apoya en la tensión creciente entre la curiosidad científica —que a menudo raya en la imprudencia— y la pragmática necesidad militar de sobrevivir. A medida que la expedición se interna en los sistemas de túneles y las áridas superficies de Hesperus, el cómic introduce una variante aterradora de los Arácnidos: una inteligencia que parece estar un paso por delante de las tácticas humanas. Aquí, el título "Especies Dominantes" adquiere un matiz sombrío, cuestionando si la tecnología y la potencia de fuego de la Federación son suficientes contra una adaptación biológica perfecta y una voluntad de colmena implacable.
Visualmente, el trabajo de Kevin Hopgood es excepcional para la época. El diseño de las armaduras de la Infantería Móvil en este cómic es un punto medio fascinante entre el diseño cinematográfico y las descripciones literarias de los "Power Suits". Los Arácnidos, por su parte, son representados con un detalle visceral; no son simples insectos gigantes, sino máquinas biológicas de matar con texturas quitinosas y movimientos que transmiten una amenaza constante. El uso de las sombras y la paleta de colores refuerza la sensación de aislamiento en un mundo donde la luz del sol parece no ofrecer consuelo, sino solo una mejor visibilidad de la muerte que acecha.
Uno de los mayores aciertos de esta obra es su capacidad para expandir el "lore" de los bichos sin necesidad de recurrir a diálogos explicativos innecesarios. A través de la observación y el combate, el lector descubre la jerarquía y las capacidades adaptativas de los Arácnidos, lo que eleva el nivel de amenaza por encima de la fuerza bruta. La historia evita los tropos habituales del género bélico espacial para centrarse en una narrativa de asedio y resistencia, donde cada decisión táctica tiene consecuencias letales y donde el entorno es tan letal como el enemigo mismo.
En conclusión, "Starship Troopers: Especies Dominantes" es una lectura esencial para los aficionados al género de la ciencia ficción militar. Sin necesidad de florituras ni de apoyarse excesivamente en el carisma de personajes preestablecidos de la franquicia, logra construir una historia autoconclusiva que encapsula perfectamente el horror de una guerra contra un enemigo que no siente miedo, no negocia y cuya única meta es la supremacía biológica absoluta. Es un recordatorio de que, en el espacio profundo, la humanidad es solo otra especie luchando por no ser borrada de la cadena alimenticia galáctica.