Savage Dragon: El Despertar del Gigante Esmeralda en la Ciudad de los Vientos
La etapa que comprende los años 1 y 2 de *Savage Dragon* representa uno de los pilares fundamentales de la revolución del cómic independiente de los años 90. Creada, escrita y dibujada por Erik Larsen, uno de los fundadores de Image Comics, esta obra se aleja de los convencionalismos del género de superhéroes tradicional para ofrecer una propuesta que mezcla el género policial, la acción desenfrenada y una mitología propia en constante expansión. Estos dos primeros años sientan las bases de un universo donde las consecuencias son permanentes y el paso del tiempo es real, una característica que diferenciaría a la serie de cualquier otra publicación de su época.
La narrativa arranca con un misterio central: el descubrimiento de un hombre de piel verde, musculatura imponente y una aleta distintiva en su cabeza, hallado inconsciente en un solar en llamas en la ciudad de Chicago. Sin recuerdos de su pasado, de su origen o de su nombre, el protagonista es bautizado simplemente como "Dragon". A diferencia de otros personajes con habilidades sobrehumanas que optan por el vigilantismo enmascarado, Dragon toma una decisión que define el tono de la serie: se une al Departamento de Policía de Chicago (CPD). Esta elección transforma el cómic en un procedimental policial de alto octanaje, donde la ley intenta mantenerse en pie en una ciudad asediada por el crimen superhumano.
El escenario principal de estos dos primeros años es una Chicago distópica y vibrante, infestada por los llamados "super-freaks". El antagonista sistémico es el Círculo Vicioso, una organización criminal compuesta por mutantes y seres con poderes que mantienen a la ciudad bajo un estado de terror constante. Al frente de esta organización se encuentra Overlord, un villano blindado cuya identidad y poder suponen el primer gran desafío estratégico y físico para Dragon. Durante este periodo, el lector es testigo de cómo el protagonista debe navegar no solo por enfrentamientos físicos brutales, sino también por la burocracia policial, la desconfianza de sus compañeros y la manipulación mediática.
El reparto secundario es vital para anclar la humanidad de la historia. Personajes como el teniente Frank Darling, quien se convierte en el nexo de Dragon con la normalidad, y otros oficiales del CPD, aportan una perspectiva realista sobre lo que significa convivir con un "monstruo" que porta una placa. A medida que avanzan los números correspondientes a estos dos años, se introducen conceptos como la "Freak Force" y se establecen las dinámicas de poder que regirán la serie durante décadas. La narrativa de Larsen es ágil, centrada en la acción pura, pero con un subtexto constante sobre la identidad y la responsabilidad.
Visualmente, el trabajo de Erik Larsen en estos años es una explosión de energía. Heredero directo del estilo dinámico de Jack Kirby, Larsen utiliza composiciones de página arriesgadas, anatomías exageradas pero consistentes y un diseño de personajes extremadamente variado y creativo. Su dibujo no teme a la violencia ni a la destrucción a gran escala, lo que refuerza la sensación de peligro constante en la que vive el protagonista. La evolución del trazo durante estos primeros veinticuatro números muestra a un autor en pleno dominio de sus facultades, experimentando con el ritmo narrativo y la escala de las batallas.
En resumen, los años 1 y 2 de *Savage Dragon* no solo presentan el origen y la consolidación de un icono, sino que funcionan como un manifiesto de la libertad creativa. Es la historia de un hombre que busca su lugar en un mundo que lo ve como una anomalía, mientras intenta imponer orden en un caos absoluto. Sin recurrir a los reinicios editoriales, esta etapa establece un canon sólido donde cada golpe cuenta y cada decisión tiene un peso que resonará en el futuro del personaje. Es una lectura esencial para comprender la evolución del cómic de acción moderno y el potencial de las historias de autor dentro del género de los superpoderes.