Publicada originalmente en 2006, 'S' es una de las obras más introspectivas y técnicamente depuradas de Gian-Alfonso Pacinotti, mejor conocido en el mundo del noveno arte como Gipi. Tras el éxito de *Notas para una historia de guerra*, el autor italiano decidió alejarse de la ficción pura para adentrarse en un terreno mucho más pantanoso y personal: la memoria familiar y la figura de su padre, Sergio, cuya inicial da título al volumen.
La obra no se presenta como una biografía lineal ni como un ejercicio de hagiografía filial. En su lugar, 'S' es un artefacto narrativo compuesto por fragmentos, anécdotas y recuerdos que se entrelazan para reconstruir la identidad de un hombre que vivió a caballo entre la brutalidad de la Segunda Guerra Mundial y la cotidianidad de la Italia de finales del siglo XX. Gipi utiliza la figura de su padre como un prisma a través del cual observar no solo la historia de una familia, sino la historia de un país marcado por el trauma y la reconstrucción.
Narrativamente, el cómic destaca por su estructura no cronológica. El autor salta con maestría entre diferentes épocas: desde los bombardeos sobre Pisa en 1943, donde un joven Sergio intenta sobrevivir al caos de la guerra, hasta los momentos de vejez y enfermedad en los que el hijo observa cómo la vida de su progenitor se desvanece. Estos saltos no son gratuitos; sirven para establecer un diálogo constante entre el pasado y el presente, sugiriendo que las experiencias de guerra de Sergio moldearon de manera indeleble su carácter y, por extensión, la educación y la sensibilidad de su hijo.
Uno de los pilares fundamentales de 'S' es su tratamiento de la memoria. Gipi reconoce la falibilidad del recuerdo y la utiliza como una herramienta narrativa. La historia se construye a partir de lo que Sergio contaba, de lo que el autor cree recordar y de los huecos que el silencio ha dejado. Esta honestidad intelectual dota a la obra de una vulnerabilidad que conecta de inmediato con el lector. No estamos ante un relato de héroes, sino ante la crónica de un hombre común que intenta mantener su dignidad y su sentido del humor en un mundo que a menudo carece de ambos.
En el apartado visual, 'S' representa la cumbre del estilo de Gipi. El autor hace un uso magistral de la acuarela, empleando una paleta de colores que varía según la carga emocional y la época retratada. Los pasajes de la guerra suelen estar dominados por tonos ocres, grises y sepias, evocando la atmósfera de las fotografías antiguas y el polvo de los escombros. En contraste, las escenas del presente o los momentos de mayor intimidad familiar presentan una mayor luminosidad o una crudeza cromática que resalta la fragilidad de los cuerpos. El trazo de Gipi, aparentemente nervioso y abocetado, es en realidad de una precisión quirúrgica, capaz de capturar la expresión de cansancio en un rostro o la inmensidad de un paisaje desolado con apenas unas pinceladas.
El cómic también explora la relación padre-hijo desde una perspectiva de herencia emocional. Gipi se pregunta qué queda de un hombre cuando su memoria empieza a fallar y qué parte de esa historia pertenece realmente a sus descendientes. La obra evita caer en el sentimentalismo fácil; prefiere la observación aguda y, en ocasiones, el humor seco para abordar temas tan complejos como la muerte, el miedo y la redención.
En resumen, 'S' es una pieza clave del cómic europeo contemporáneo. Es una reflexión profunda sobre cómo el pasado histórico se filtra en la vida privada y cómo la narración —ya sea oral o gráfica— es el único medio que tenemos para rescatar a nuestros seres queridos del olvido. Gipi logra que la historia de Sergio sea, al mismo tiempo, una experiencia profundamente íntima y un relato universal sobre la identidad y el paso del tiempo. Es una obra que exige una lectura pausada, permitiendo que el lector se sumerja en sus atmósferas y reflexione sobre sus propias raíces.