Robert E. Howard: Historias de Terror es una pieza fundamental para cualquier entusiasta de la narrativa gráfica que busque explorar las raíces del horror moderno a través de la lente de uno de los maestros de la literatura *pulp*. Aunque Howard es mundialmente reconocido como el padre de la "Espada y Brujería" gracias a la creación de Conan el Bárbaro, su producción en el género del terror es igualmente prolífica, visceral y perturbadora. Este volumen recopila diversas adaptaciones al cómic de sus relatos más oscuros, ofreciendo una visión integral de un autor que entendía el miedo no como un concepto abstracto, sino como una fuerza física y ancestral.
El cómic se estructura como una antología que huye de las convenciones del terror gótico victoriano para abrazar un estilo mucho más crudo y directo. La narrativa se aleja de los salones elegantes y los fantasmas etéreos para sumergir al lector en los bosques opresivos del sur de Estados Unidos, en ruinas ciclópeas olvidadas por la historia y en páramos donde la línea entre la civilización y la barbarie es peligrosamente delgada. A través de sus páginas, se percibe la obsesión de Howard por el atavismo: la idea de que el pasado nunca muere realmente y que horrores prehumanos acechan en los rincones oscuros del mundo moderno.
Uno de los pilares de esta obra es la adaptación de relatos emblemáticos como "Palomas del Infierno" (*Pigeons from Hell*), considerada por expertos como Stephen King como una de las mejores historias de terror del siglo XX. En su versión gráfica, el cómic logra capturar la atmósfera sofocante del gótico sureño, utilizando el lenguaje visual para enfatizar la decadencia de las plantaciones abandonadas y la amenaza de una magia antigua y vengativa. La transición del texto a la viñeta respeta la prosa muscular de Howard, pero añade una capa de inmediatez visual que potencia el impacto de sus imágenes más macabras.
Otro aspecto crucial de este recopilatorio es la conexión de Howard con los Mitos de Cthulhu. Como amigo y colaborador epistolar de H.P. Lovecraft, Howard aportó su propia visión al horror cósmico, una que es notablemente más activa y violenta. En historias como "La Piedra Negra", el cómic presenta a protagonistas que no solo se vuelven locos ante lo desconocido, sino que intentan luchar, a menudo inútilmente, contra entidades que desafían la lógica humana. El arte en estas secciones suele volverse más experimental, tratando de plasmar geometrías imposibles y criaturas que escapan a la descripción racional.
Desde el punto de vista artístico, la obra destaca por su diversidad de estilos, todos unificados por una paleta de sombras densas y una narrativa visual que prioriza la atmósfera sobre la claridad heroica. A diferencia de los cómics de fantasía tradicional de Howard, aquí el dibujo se vuelve más sucio, detallado y opresivo. El uso del claroscuro es fundamental para transmitir la sensación de aislamiento y paranoia que sufren los personajes. Los artistas logran que el entorno sea un personaje más: la maleza parece moverse, las sombras tienen peso y los rostros de los protagonistas reflejan un terror genuino y despojado de cualquier rastro de nobleza.
El ritmo de la antología es frenético. Al tratarse de historias cortas, el cómic no pierde tiempo en preámbulos innecesarios, lanzando al lector directamente a situaciones de tensión creciente. Sin embargo, no se descuida la construcción de mundo. Cada relato se siente parte de un universo compartido donde la humanidad es joven y vulnerable ante fuerzas que existían mucho antes de que el primer hombre caminara sobre la tierra.
En conclusión, Robert E. Howard: Historias de Terror es una obra que reivindica la versatilidad de un autor imprescindible. No es solo un complemento para los seguidores de Conan o Solomon Kane, sino un ejercicio de horror puro que utiliza las herramientas del cómic para explorar los miedos más primarios del ser humano. Es una lectura densa, atmosférica y visualmente impactante que demuestra por qué el legado de Howard sigue siendo una fuente inagotable de pesadillas en el noveno arte.