Ripclaw Vol. 2, publicado bajo el sello de Top Cow Productions (una división de Image Comics), representa una evolución fundamental para uno de los personajes más icónicos y visualmente distintivos de la década de los 90. Tras su paso por el equipo de Cyberforce, Robert Bearclaw, el guerrero de ascendencia métis conocido como Ripclaw, protagoniza esta segunda serie en solitario que busca profundizar en la dualidad de su naturaleza: el conflicto entre el hombre, la máquina y el espíritu.
La premisa de este volumen se aleja de las dinámicas de equipo tradicionales para centrarse en un viaje introspectivo y visceral. Robert Bearclaw no es solo un producto de la ingeniería genética y cibernética de la corporación Cyberdata; es también un hombre vinculado a tradiciones ancestrales y a una capacidad mística para comunicarse con el mundo de los espíritus. En este segundo volumen, la narrativa explora qué sucede cuando un arma diseñada para la destrucción intenta encontrar un propósito más allá de la violencia, solo para descubrir que su pasado es una sombra de la que no puede escapar.
La historia arranca situando a Ripclaw en un estado de aislamiento. Tras años de batallas tecnológicas y conspiraciones corporativas, el protagonista busca una forma de redención o, al menos, de silencio interno. Sin embargo, la trama se activa cuando fuerzas externas —tanto de origen tecnológico como sobrenatural— lo obligan a salir de su retiro. El guion, a cargo de Adam Freeman y Marc Bernardin, se aleja del tono puramente aventurero de la primera serie limitada para adoptar una atmósfera más oscura, cercana al *thriller* psicológico y al horror sobrenatural.
Uno de los pilares narrativos de este volumen es la exploración del "Camino del Espíritu". A diferencia de otros personajes cibernéticos de la época, Ripclaw posee una conexión con una dimensión etérea que le otorga visiones y una comprensión del mundo que sus compañeros de Cyberforce nunca pudieron compartir. Este volumen utiliza ese recurso para desglosar la psique de Bearclaw, enfrentándolo a manifestaciones de su propia culpa y a los fantasmas de aquellos que cayeron bajo sus garras. La tensión se mantiene constante al cuestionar si sus habilidades son una bendición de sus ancestros o una maldición derivada de su alteración biológica.
En el apartado visual, el arte de Onrie Kompan define la identidad de esta etapa. Se aleja del estilo hiperdetallado y a veces estático de los inicios de Image para ofrecer una estética más dinámica, cruda y sombría. El diseño de Ripclaw se siente más orgánico a pesar de sus implantes metálicos; las garras, su rasgo más distintivo, no son solo herramientas de combate, sino extensiones de su tormento interno. El uso de las sombras y la composición de las páginas refuerzan la sensación de urgencia y el tono adulto de la obra, alejándose del colorido brillante de los cómics de superhéroes convencionales.
El conflicto central no se limita a un villano físico, aunque los hay y representan amenazas formidables que ponen a prueba la resistencia sobrehumana del protagonista. El verdadero antagonista es la pérdida de identidad. A lo largo de los números que componen este volumen, Ripclaw debe decidir si aceptará su papel como el monstruo que Cyberdata creó o si podrá reclamar su humanidad a través de su herencia espiritual. Esta lucha se manifiesta en secuencias de acción coreografiadas con una violencia estilizada pero con peso emocional, donde cada herida recibida parece tener una repercusión en su estado mental.
En resumen, Ripclaw Vol. 2 es una obra que intenta madurar al personaje, dándole una profundidad que trasciende su diseño visual "cool". Es un cómic sobre la búsqueda de la paz en un mundo que solo quiere utilizarte como herramienta de guerra. Para los seguidores del universo Top Cow, este volumen es esencial para comprender la mitología individual de Robert Bearclaw, ofreciendo una narrativa cerrada que respeta el legado del personaje mientras lo proyecta hacia una dirección más introspectiva y madura, sin perder la intensidad que lo convirtió en un favorito de los lectores.