Oeste

Las historietas del Oeste, también conocidas como historietas wéstern, constituyen un género del cómic que representa la frontera del Viejo Oeste estadounidense o cualquier lugar al oeste del río Misisipi, ambientado principalmente a finales del siglo XIX. Este género se asocia especialmente con el cómic estadounidense publicado desde finales de la década de 1940 hasta la de 1950, aunque su popularidad continuó en Europa y persiste de forma limitada en la actualidad.

Las tramas suelen girar en torno a la exploración y desarrollo del territorio occidental de Estados Unidos durante el siglo XIX, incluyendo eventos como las guerras indias, la construcción de ferrocarriles y conflictos territoriales. Los personajes típicos incluyen vaqueros, pistoleros, sheriffs, cazarrecompensas, forajidos y nativos americanos, representando a menudo el bien y el mal en un contexto de ley y desorden. La iconografía característica incluye sombreros tejano, pistolas, chalecos, caballos, desiertos, salones y ranchos.

Formalmente, estas historietas suelen presentar un dibujo realista con un trazo fuerte y rudo, iluminación simple y composiciones dinámicas que muestran amplios paisajes exteriores. El género tiene raíces en las tiras cómicas de prensa de los años diez y se popularizó con series como Red Ryder y Bronc Peeler, creadas por autores que a menudo tenían experiencia personal en la vida del Oeste.

Durante la llamada "Edad de Oro" del cómic del Oeste (1948-1960), el género alcanzó gran popularidad, con editoriales como Marvel, DC, Charlton, Dell y Fawcett publicando numerosos títulos y personajes emblemáticos como Kid Colt, Rawhide Kid, Two-Gun Kid y el Llanero Solitario. También fue común la publicación de cómics protagonizados por actores y cantantes de películas del Oeste.

El declive del género comenzó en la década de 1960, coincidiendo con cambios culturales en Estados Unidos y el resurgimiento del interés en los superhéroes. Sin embargo, el cómic del Oeste mantuvo presencia en Europa, con series destacadas en Francia, Bélgica, Italia y Argentina, y con un tono que a veces se volvía más adulto o sarcástico.

En resumen, la historieta del Oeste es un género que combina elementos históricos y arquetípicos del Viejo Oeste con una iconografía visual distintiva y una narrativa que explora temas de justicia, aventura y la expansión territorial, manteniendo un legado importante tanto en Estados Unidos como en Europa.