More Than Mortal es una obra fundamental para entender la efervescencia del cómic independiente estadounidense de mediados de los años 90. Creada por el guionista Thomas E. Sniegoski y el artista Paul Lee, y publicada inicialmente bajo el sello Liar Comics (para luego pasar a Image Comics), esta serie se desmarca de las tendencias superheroicas convencionales de su época para adentrarse en un terreno donde la mitología antigua, el horror sobrenatural y la narrativa *noir* convergen de manera orgánica.
La premisa central de la obra gira en torno a Akiko, una figura enigmática que encarna la dualidad que da título a la serie: un ser que es, efectivamente, "más que mortal". Akiko no es simplemente una guerrera; es una Hannya, una entidad inmortal cuya existencia está ligada a un propósito ancestral y violento. La narrativa se estructura a través de un hábil juego de saltos temporales que contrastan dos mundos radicalmente opuestos pero unidos por la misma oscuridad. Por un lado, se nos presenta el Japón feudal, un escenario de honor, misticismo y demonios tradicionales donde se forjan las raíces de la protagonista. Por otro, la historia se traslada a una metrópolis moderna, fría y decadente, donde las sombras del pasado siguen proyectándose con la misma fuerza.
El conflicto de *More Than Mortal* no se limita a la lucha física, aunque la acción es una constante en sus páginas. La serie explora la carga psicológica de la inmortalidad. Akiko ha atravesado siglos de historia humana, presenciando el ascenso y la caída de civilizaciones, lo que le otorga una perspectiva melancólica y distante. Su misión principal es la caza y erradicación de los Oni, criaturas demoníacas que se filtran en nuestra realidad para alimentarse del sufrimiento humano. Sin embargo, estos enemigos no son meros monstruos de la semana; representan fuerzas primordiales que han evolucionado junto con la humanidad, adaptándose a los nuevos tiempos y ocultándose tras las estructuras de poder del mundo contemporáneo.
Uno de los pilares que sostiene la calidad de este cómic es el apartado visual de Paul Lee. Su estilo se aleja de la estética exagerada y de colores chillones que predominaba en los años 90. Lee opta por un enfoque pictórico, rico en texturas y con un uso magistral del claroscuro. Sus composiciones evocan una atmósfera opresiva y onírica, donde la violencia se retrata con una elegancia trágica. El diseño de Akiko, que combina rasgos de la belleza clásica japonesa con la dureza de una superviviente urbana, se convirtió rápidamente en un icono visual del cómic de culto. El arte logra que la transición entre los paisajes rurales del Japón antiguo y los callejones lluviosos de la ciudad moderna se sienta fluida, unificando ambos periodos bajo una estética de "fantasía oscura".
A nivel de guion, Sniegoski utiliza una prosa densa y reflexiva. Los diálogos son parcos, permitiendo que la narración interna de Akiko y el arte de Lee lleven el peso de la historia. La trama evita las explicaciones excesivas, prefiriendo que el lector descubra la mitología de los Hannya y los Oni a través de la observación y la deducción. Este enfoque otorga a la obra un aire de misterio persistente; el lector siempre siente que hay secretos milenarios justo debajo de la superficie de cada viñeta.
En resumen, *More Than Mortal* es una exploración sobre el destino, el sacrificio y la eterna lucha entre la luz y la oscuridad, despojada de los tropos habituales del género de justicieros. Es una obra que trata sobre la so