Midknight

Midknight es una variedad de naranja dulce que pertenece al grupo Blancas dentro de la especie Citrus × sinensis, conocida comúnmente como naranjo dulce. Esta variedad forma parte de un amplio conjunto de cultivares de naranjas que se caracterizan por su calidad y sabor, que puede variar desde dulce hasta ácido. El naranjo dulce es un árbol frutal perenne, de porte mediano, con una copa grande y redonda o piramidal, que puede alcanzar hasta 13 metros de altura en condiciones óptimas de cultivo. Sus hojas son ovales y sus flores blancas, llamadas azahar, son muy fragantes. El fruto que produce es la naranja dulce, ampliamente cultivada y consumida en muchas partes del mundo.

El naranjo dulce tiene su origen en regiones de Asia como India, Pakistán, Vietnam y el sureste de China, y fue introducido en Occidente por los árabes. Es un híbrido natural entre la pamplemusa (Citrus maxima) y la mandarina (Citrus reticulata). El cultivo de esta especie es muy importante para la economía de numerosos países con climas templados y húmedos, incluyendo Estados Unidos, países mediterráneos, Brasil, México, Argentina, y España, entre otros. En España, por ejemplo, se cultiva principalmente en el sur de Cataluña, Comunidad Valenciana, Andalucía, Extremadura, Región de Murcia y Gran Canaria.

El naranjo dulce requiere condiciones específicas para su cultivo, como evitar las heladas que pueden dañar el fruto y el árbol, preferir suelos arenosos con algo de arcilla y cal, y una orientación que maximice la exposición solar y minimice la incidencia de vientos fríos. También es importante que el terreno tenga buen drenaje y pueda ser regado abundantemente sin encharcamientos.

Dentro de las variedades de naranjas dulces, Midknight es una de las que se incluyen en el grupo Blancas, que se distingue de otros grupos como Navel, Sangre y Sucreñas. Cada grupo tiene características particulares en cuanto a tamaño, sabor, presencia de semillas y uso, por ejemplo, las naranjas del grupo Navel son grandes y sin semillas, pero no recomendables para zumos. Midknight, como variedad, contribuye a la diversidad y riqueza de opciones para el consumo y la producción de naranja dulce en el mundo.