Publicado originalmente a principios del siglo XXI por la editorial CrossGen Comics, *Meridian* se erige como una de las obras más emblemáticas y visualmente cautivadoras de la fantasía épica en el noveno arte. Creada por la guionista Barbara Kesel y el dibujante Joshua Middleton, la serie forma parte integral del ambicioso universo cohesionado de CrossGen, compartiendo la mitología del "Sigil" con otros títulos de la casa, pero manteniendo una identidad propia, lírica y profundamente humana.
La historia se desarrolla en el mundo de Demetria, un planeta caracterizado por una geografía única: no existen grandes masas continentales, sino miles de islas que flotan a diversas altitudes en una atmósfera densa y navegable. La sociedad de Demetria depende tecnológicamente de barcos solares y naves voladoras para el comercio y la comunicación entre estos fragmentos de tierra suspendidos. En este contexto, Meridian es el nombre de una de estas islas, un asentamiento pacífico y próspero dedicado a la construcción y mantenimiento de la flota aérea, gobernado por el bondadoso Tirael.
La protagonista absoluta es Sephie, la joven hija de Tirael. Sephie es presentada como una adolescente cuya vida está marcada por la luz, la curiosidad y una conexión profunda con su hogar. Sin embargo, su destino cambia drásticamente cuando una misteriosa entidad cósmica le otorga una marca en la frente: el Sigil. Este símbolo no es un mero adorno, sino una fuente de poder inconmensurable que permite a su portador manipular la materia y la energía a niveles casi divinos.
El conflicto central de la obra se dispara cuando el tío de Sephie, Ilahn, gobernante de la isla industrial y oscura de Cadador, recibe simultáneamente una marca similar. A diferencia de Sephie, cuya naturaleza es inherentemente generosa y protectora, Ilahn es un hombre consumido por la ambición, el pragmatismo despiadado y el deseo de control total sobre Demetria. Mientras que el poder de Sephie parece estar ligado a la creación y la restauración, el de Ilahn se manifiesta de forma destructiva y opresiva.
La narrativa de *Meridian* se estructura como un viaje de maduración (un *coming-of-age*) enmarcado en una guerra política y espiritual. Tras la pérdida de su padre y la usurpación de su legado por parte de su tío, Sephie se ve obligada a huir de su hogar. Acompañada por un grupo de aliados, entre los que destaca el joven marinero Jon y otros personajes que encuentra en su periplo por las diversas islas del cielo, Sephie debe aprender a dominar un poder que no pidió y que a menudo la supera.
Uno de los puntos más fuertes del cómic es la construcción de su mundo. Barbara Kesel evita los tropos más manidos de la fantasía medieval europea para ofrecer una estética que mezcla elementos del *steampunk* ligero con una sensibilidad orgánica y luminosa. El guion explora temas complejos como la responsabilidad del poder, el peso de la herencia familiar y la pérdida de la inocencia. Sephie no es la heroína guerrera típica; su lucha es interna, tratando de mantener su brújula moral mientras el mundo a su alrededor se desmorona bajo la sombra de Cadador.
En el apartado visual, el trabajo inicial de Joshua Middleton definió la serie. Su estilo, influenciado por la animación y con un uso magistral del color y la composición, otorgó a *Meridian* una atmósfera etérea y vibrante que la diferenciaba de cualquier otro cómic de la época. Posteriormente, artistas como Steve McNiven continuaron la labor, manteniendo un estándar de calidad altísimo que enfatizaba la majestuosidad de los paisajes aéreos y la expresividad emocional de los personajes.
*Meridian* es, en esencia, una epopeya sobre el equilibrio. La tensión entre la luz de Meridian y las sombras de Cadador sirve como metáfora de la lucha por el alma de Demetria. Para el lector, la obra ofrece una inmersión total en un universo donde el cielo no es el límite, sino el escenario de una de las historias de autodescubrimiento más ricas y visualmente impactantes de la era moderna del cómic estadounidense. Es una pieza fundamental para entender el legado de CrossGen y una lectura obligatoria para los amantes de la fantasía que buscan profundidad narrativa y un diseño de producción excepcional.