La cordillera de los Andes es la cadena montañosa continental más larga del mundo, extendiéndose a lo largo de 8500 kilómetros en la zona occidental de América del Sur, bordeando la costa del océano Pacífico. Atraviesa varios países, incluyendo Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela, y presenta una altitud media entre 3000 y 4000 metros sobre el nivel del mar. Su punto más alto es el Aconcagua, con 6962 metros, la montaña más alta fuera de Asia.
Esta cordillera se formó a finales del Cretácico por la subducción de la placa de Nazca bajo la placa sudamericana, y su relieve actual es resultado de movimientos sísmicos y actividad volcánica. Geológicamente, se divide en tres grandes sectores: los Andes septentrionales, centrales y australes, cada uno con características propias en cuanto a morfología, actividad volcánica y clima. La cordillera alberga volcanes activos, mesetas elevadas como el altiplano y la puna, y profundos valles longitudinales.
Los glaciares andinos son importantes reservas de agua dulce, aunque están disminuyendo rápidamente debido al cambio climático, contribuyendo al aumento del nivel del mar y afectando a millones de personas que dependen de ellos. La biodiversidad en los Andes es notable, con numerosas especies endémicas de flora y fauna, incluyendo camélidos sudamericanos como la vicuña y la llama, y aves emblemáticas como el cóndor andino.
Culturalmente, los Andes fueron el centro del Imperio Incaico, cuya influencia aún se percibe en la región. La cordillera alberga importantes ciudades como Bogotá, Santiago, Quito y La Paz, esta última la metrópoli más alta del mundo. Además, la región es un destino turístico destacado por sus paisajes naturales, ruinas arqueológicas y actividades deportivas como el montañismo y el esquí.
La cordillera también se extiende hacia la Antártida, formando los Antartandes, y presenta una gran variedad de ecosistemas y climas a lo largo de su extensión. Su importancia geológica, ecológica y cultural la convierte en un elemento fundamental del continente sudamericano.
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| Idioma: | español |
| Leer en: | Más Allá de los Andes – Doncomic |