Los Tres Bill

James Butler Hickok, conocido como Wild Bill, fue un explorador, aventurero, jugador, pistolero y alguacil estadounidense del siglo XIX. Nacido en 1837 en Illinois, creció en una familia bautista que desaprobaba sus inclinaciones hacia las armas y las peleas. Desde joven mostró habilidad con el tiro, defendiendo la granja familiar que era parte del Ferrocarril subterráneo, una red para ayudar a esclavos a escapar.

A los 18 años, tras un altercado, se unió a un ejército de vigilantes en Kansas y comenzó a forjar su leyenda, adoptando el apodo de Wild Bill. Trabajó como conductor de diligencias y luego como policía en varios territorios fronterizos. Durante la Guerra Civil sirvió en el ejército de la Unión como explorador y luego continuó su carrera como marshal y sheriff en diferentes localidades, donde se ganó fama por sus duelos y enfrentamientos armados.

Su vida estuvo marcada por numerosos tiroteos y duelos, entre ellos el famoso duelo con Davis Tutt, considerado el primer duelo documentado de pistolas al estilo del Oeste. Fue un jugador profesional de póker y su muerte en 1876, durante una partida en Deadwood, se convirtió en leyenda, especialmente por la mano de cartas que tenía en ese momento, conocida como "la mano del muerto".

Wild Bill Hickok ha sido retratado en múltiples medios, incluyendo series de televisión, películas, novelas y música, consolidándose como un icono del Viejo Oeste. Su vida real, sin embargo, estuvo llena de exageraciones y mitos, que han sido difíciles de separar de la realidad histórica. Fue un hombre audaz, diestro con armas y conocido por su valentía, aunque también por sus contradicciones y la violencia que lo rodeó.

Su legado perdura en la cultura popular, y su historia sigue siendo objeto de estudio y recreación en festivales y medios de comunicación.