Juana de Arco

Juana de Arco, también conocida como la Doncella de Orleans, fue una joven campesina francesa nacida alrededor de 1412 en Domrémy, que se convirtió en una heroína nacional por su papel crucial en la fase final de la guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra. Afirmando haber recibido visiones divinas del Arcángel Miguel, Santa Margarita y Santa Catalina de Alejandría, Juana se propuso ayudar al delfín Carlos VII a liberar Francia del dominio inglés y asegurar su coronación como rey.

Su intervención militar comenzó con la llegada al asedio de Orleans en 1429, donde su presencia y liderazgo moral revitalizaron a las tropas francesas, contribuyendo decisivamente al levantamiento del asedio tras casi siete meses. Posteriormente, participó en una campaña militar por el valle del Loira, recuperando varias ciudades estratégicas y culminando en la coronación de Carlos VII en Reims, un acto simbólico que fortaleció la legitimidad del monarca y elevó la moral nacional.

Juana fue capturada en 1430 por fuerzas borgoñonas aliadas de los ingleses y entregada a estos últimos. Fue sometida a un juicio eclesiástico en Ruan, acusado de herejía y travestismo, en un proceso marcado por irregularidades y motivaciones políticas. A pesar de su abjuración forzada, volvió a vestir ropa masculina, lo que fue interpretado como una recaída en la herejía. Fue condenada y ejecutada en la hoguera en 1431 a la edad de aproximadamente 19 años.

Años después, un tribunal inquisitorial autorizado por el papa Calixto III revisó el caso, anuló la condena y declaró a Juana inocente y mártir. Fue beatificada en 1909 y canonizada en 1920, convirtiéndose en una de las santas patronas de Francia. Su figura ha perdurado como símbolo de valentía, fe y patriotismo, inspirando a escritores, artistas y movimientos políticos a lo largo de los siglos.

El contexto histórico de su vida estuvo marcado por la guerra civil entre las facciones Armagnac y Borgoña, la crisis dinástica francesa y la invasión inglesa, que casi lograron establecer una monarquía dual bajo control inglés. Juana emergió en este escenario como una figura que transformó un conflicto dinástico en una guerra de liberación nacional con un fuerte componente religioso.

Su legado incluye no solo su impacto militar y político, sino también su influencia cultural y religiosa, siendo objeto de numerosos estudios históricos y debates sobre la naturaleza de sus visiones y su salud mental. La riqueza documental sobre su vida y juicio la convierte en una de las figuras medievales más estudiadas y emblemáticas.