Historias de soldados (título original: *War Stories*), escrita por el guionista norirlandés Garth Ennis, representa uno de los hitos más significativos del género bélico en la narrativa secuencial contemporánea. Publicada inicialmente bajo el sello Vertigo de DC Comics y posteriormente continuada en Avatar Press, esta obra se aleja de la propaganda heroica y el patriotismo simplista para ofrecer una visión cruda, técnica y profundamente humana del conflicto armado, centrándose principalmente en la Segunda Guerra Mundial, aunque explora otros escenarios históricos.
La estructura de la obra es antológica. Cada relato es una unidad independiente que sitúa al lector en un frente distinto, permitiendo una visión poliédrica de la guerra. Ennis, conocido por su trabajo en *Preacher* o *The Boys*, aparca aquí su habitual humor negro y cinismo extremo para adoptar un tono de respeto solemne y rigor histórico. El autor utiliza su vasto conocimiento sobre tecnología militar y tácticas de combate no para glorificar la violencia, sino para dotar de verosimilitud a las situaciones límite que atraviesan sus personajes.
El eje central de la obra no es la estrategia de los generales ni el movimiento de los mapas, sino la experiencia individual del combatiente. Ennis se interesa por el "hombre en el fango": el tanquista que teme que su blindado se convierta en una pira funeraria, el piloto de bombardero que debe mantener la formación bajo el fuego antiaéreo, o el infante que cuestiona la moralidad de sus órdenes. La narrativa se construye sobre la tensión psicológica y el desgaste emocional, explorando cómo la guerra despoja al individuo de su humanidad o, en ocasiones, revela destellos de una nobleza inesperada en las circunstancias más atroces.
Visualmente, *Historias de soldados* destaca por la colaboración de algunos de los artistas más reputados de la industria, como Dave Gibbons, Chris Weston, John Higgins, David Lloyd y el fallecido Carlos Ezquerra. Cada dibujante aporta un estilo que se adapta a la atmósfera de su relato específico. Mientras que algunos optan por un realismo sucio y detallado que enfatiza la claustrofobia de las trincheras o el interior de un tanque, otros utilizan un trazo más expresionista para subrayar el horror y la desolación del paisaje tras la batalla. La dirección artística es meticulosa en la representación de uniformes, armamento y vehículos, lo que satisface al lector más exigente en términos de fidelidad histórica.
Uno de los mayores logros de la serie es su capacidad para evitar el maniqueísmo. Ennis no presenta una lucha de "buenos contra malos" en el sentido tradicional del cómic de aventuras. Si bien el contexto histórico es claro, el guionista se permite explorar las zonas grises: la incompetencia de los mandos, la crueldad de las tropas aliadas, el miedo compartido con el enemigo y las cicatrices psicológicas que no cierran con el fin de las hostilidades. La obra aborda temas complejos como el estrés postraumático, la culpa del superviviente y la futilidad de ciertos sacrificios exigidos por la jerarquía militar.
En lugar de grandes discursos, el cómic se apoya en diálogos secos y directos, a menudo cargados de un fatalismo pragmático. La acción, aunque presente y ejecutada con una crudeza visceral, nunca es gratuita; cada ráfaga de ametralladora o explosión tiene una consecuencia narrativa y emocional. El lector es testigo de la fragilidad de la vida humana frente a la maquinaria industrial de la guerra, donde la supervivencia depende a menudo más del azar que de la habilidad o el valor.
En conclusión, *Historias de soldados* es una obra esencial para entender la evolución del género bélico en el cómic. Es un ejercicio de memoria histórica que huye de la nostalgia para centrarse en la realidad física y mental del soldado. Garth Ennis logra una síntesis perfecta entre el rigor documental y la profundidad dramática, convirtiendo cada relato en un testimonio sobrio sobre la condición humana en tiempos de crisis absoluta. Es una lectura exigente que no busca el entretenimiento ligero, sino la reflexión sobre el coste real de los conflictos que han dado forma al mundo moderno.