La palma de abanico, también conocida como palmito de tierra firme (Sabal palmetto), es una especie de planta con flor perteneciente al género Sabal, dentro de la familia de las arecáceas. Esta palmera puede alcanzar hasta 20 metros de altura y presenta un tronco de aproximadamente 6 decímetros de diámetro. Su estructura es helicoidal, con hojas que tienen un pecíolo desnudo y terminan en numerosos foliolos. Cada hoja mide entre 1,5 y 2 metros de largo y está compuesta por 40 a 60 foliolos que alcanzan los 8 decímetros de longitud.
Las flores de la palma de abanico son pequeñas, de color amarillo-blanco y miden alrededor de 5 milímetros. Estas se agrupan en largas panículas que pueden extenderse hasta 25 decímetros y se encuentran debajo de las hojas. El fruto es una drupa negra de aproximadamente 1 centímetro de largo que contiene una sola semilla.
Esta especie es notable por su alta tolerancia a la salinidad, lo que le permite crecer cerca de las costas del océano Atlántico. Además, es resistente al frío, pudiendo sobrevivir a breves periodos con temperaturas tan bajas como -14 °C.
En cuanto a su distribución, Sabal palmetto es nativa principalmente de la República Dominicana, donde se encuentra la mayor población. También está presente en Cuba, Bahamas y en Estados Unidos, específicamente en Florida y las costas de Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte. Aunque históricamente se registró en cabo Hatteras, Carolina del Norte, esa subpoblación se ha extinguido. Esta palmera es el árbol estatal de Carolina del Sur y Florida.
El cultivo de Sabal palmetto es popular debido a su resistencia tanto al spray salino como a las bajas temperaturas, lo que la hace adecuada para zonas costeras y climas templados. Su uso ornamental y simbólico en los estados mencionados destaca su importancia cultural y ecológica.
Desde el punto de vista taxonómico, Sabal palmetto fue descrita formalmente en 1830 en la obra Systema Vegetabilium. El nombre genérico Sabal tiene un origen incierto, posiblemente derivado de un nombre vernáculo, mientras que el epíteto palmetto hace referencia a su forma característica. A lo largo del tiempo, esta especie ha tenido varios sinónimos científicos, reflejando su estudio y clasificación en diferentes contextos botánicos.
En resumen, la palma de abanico es una especie emblemática de las regiones costeras del Atlántico occidental, valorada tanto por su resistencia ambiental como por su presencia en el paisaje y la cultura local.
| Autor: | — |
| Editorial: | — |
| Año: | 1830 |
| Números: | 4 |
| Género: | Botánica / Planta con flor |
| Idioma: | español |
| Leer en: | Hatter M – Doncomic |