El lanzamiento de *Grifter Vol. 1*, publicado originalmente a mediados de la década de los 90 bajo el sello WildStorm (entonces parte de Image Comics), marcó un punto de inflexión para uno de los personajes más carismáticos y complejos creados por Jim Lee. Tras haber sido una pieza fundamental en el equipo de los WildC.A.T.s, Cole Cash, el hombre detrás de la icónica máscara de tela roja y negra, recibió su propia cabecera en solitario para explorar las facetas de su pasado y su presente que no tenían cabida en las dinámicas grupales de los títulos principales.
Esta serie, escrita inicialmente por Steven T. Seagle y con el arte dinámico de Ryan Benjamin, se aleja deliberadamente de la escala cósmica de la guerra entre Kherubims y Daemonitas para sumergirse en un terreno mucho más pantanoso: el del espionaje, las operaciones encubiertas y el drama criminal. El cómic presenta a Cole Cash no solo como un tirador de élite, sino como un hombre profundamente cínico, un estafador profesional y un superviviente nato que intenta encontrar su lugar en un mundo que parece empeñado en recordarle sus pecados anteriores.
La premisa de este primer volumen se centra en la desconexión de Grifter respecto a sus antiguos aliados. Cole decide alejarse de la estructura de los WildC.A.T.s, buscando una autonomía que le permita operar bajo sus propios términos. Sin embargo, esta independencia lo coloca directamente en el punto de mira de diversas facciones gubernamentales y organizaciones clandestinas que aún ven en él al activo militar más valioso y peligroso de la extinta unidad Team 7. La narrativa se construye sobre la tensión constante entre el deseo de Cole de ser un agente libre y la realidad de que su entrenamiento y sus habilidades lo convierten en una pieza de ajedrez codiciada por poderes que operan en las sombras.
A lo largo de los números que componen este volumen, el lector es testigo de una serie de misiones que funcionan como un descenso a la psique del protagonista. Grifter se enfrenta a amenazas que son, en gran medida, consecuencias directas de su pasado como mercenario y soldado de operaciones especiales. La serie profundiza en la mitología del Team 7, explorando cómo los experimentos y las traiciones sufridas durante su tiempo en el ejército han moldeado su desconfianza hacia la autoridad. A diferencia de otros héroes de la época, Cole Cash no actúa por un sentido del deber altruista, sino por una mezcla de instinto de preservación y un código de honor personal, a menudo distorsionado, que lo obliga a intervenir cuando las víctimas son tan vulnerables como él alguna vez lo fue.
Visualmente, el cómic encapsula la estética de los años 90, pero con una narrativa visual que favorece la acción cinética y el uso de sombras propio del género *noir*. Ryan Benjamin logra capturar la agilidad sobrehumana de Grifter y la brutalidad de los enfrentamientos armados, manteniendo siempre el enfoque en la expresividad del personaje, incluso cuando su rostro está oculto. El diseño de producción de la serie enfatiza entornos urbanos degradados, laboratorios secretos y callejones oscuros, reforzando la idea de que Grifter es un personaje que pertenece a los márgenes de la sociedad.
El guion de Seagle evita las florituras innecesarias y se concentra en diálogos cortantes y una estructura de *thriller* de acción. No se trata de una historia de superhéroes convencional; es un relato sobre la identidad y la redención imposible. Cole Cash es un hombre que miente por profesión, pero que a través de sus acciones revela una verdad incómoda sobre el mundo en el que habita: un lugar donde la línea entre los héroes y los villanos es casi inexistente.
*Grifter Vol. 1* es, en esencia, el estudio de un hombre que intenta escapar de su propia leyenda. A medida que la trama avanza, queda claro que, aunque Cole pueda quitarse el uniforme de los WildC.A.T.s, nunca podrá dejar atrás las habilidades que lo convirtieron en el arma perfecta. Este volumen es fundamental para entender la evolución de WildStorm como un universo más maduro y oscuro, ofreciendo una visión descarnada de lo que significa ser un soldado en una guerra que nunca termina, incluso cuando uno decide retirarse del frente de batalla. Es una lectura esencial para quienes buscan una narrativa de acción sólida, centrada en el desarrollo de un antihéroe que define, mejor que nadie, la ambigüedad moral de su era.