El cómic G.I. Joe: The Rise of Cobra, publicado por IDW Publishing en 2009, representa un punto de inflexión mediático para la franquicia. Aunque el nombre se asocia directamente con la superproducción cinematográfica dirigida por Stephen Sommers, la vertiente en viñetas no se limita a ser una mera traslación del guion a la página, sino que se expande como un ecosistema narrativo diseñado para profundizar en la mitología de esta nueva continuidad, conocida popularmente como el "Movie-verse".
Esta etapa editorial se divide principalmente en tres bloques: la precuela oficial (*Official Movie Prequel*), la adaptación de la película (*Official Movie Adaptation*) y una serie de números especiales centrados en personajes específicos como Snake Eyes. A diferencia de la continuidad clásica de Larry Hama para Marvel Comics, esta versión moderniza el conflicto, alejándose del tono de la Guerra Fría para abrazar una estética de ciencia ficción militarista y espionaje de alta tecnología.
La sinopsis narrativa de este conjunto de cómics se sitúa en un mundo donde la guerra ya no se libra solo en campos de batalla convencionales, sino en los laboratorios de corporaciones multinacionales. La trama principal nos presenta a James McCullen, el rostro detrás de M.A.R.S. Industries, una empresa armamentística que ha desarrollado una tecnología revolucionaria basada en nanomáquinas capaces de devorar ciudades enteras. El cómic explora cómo esta ambición corporativa comienza a tejer una red de influencia global que amenaza con desestabilizar el orden mundial.
En el centro de la resistencia se encuentra una unidad de operaciones especiales ultra-secreta conocida como G.I. Joe. El cómic profundiza en el reclutamiento de figuras clave como Duke y Ripcord, quienes, tras un encuentro traumático con fuerzas desconocidas mientras escoltaban un cargamento de ojivas nanotecnológicas, son introducidos en este equipo internacional de élite. A través de las páginas, el lector descubre que los Joes no son solo soldados, sino especialistas equipados con lo último en tecnología de combate, operando desde una base oculta conocida como "The Pit".
Uno de los mayores valores de esta serie de cómics es el desarrollo de los antagonistas. Mientras que en otros medios Cobra suele aparecer como una organización ya establecida, aquí asistimos a su gestación. Se nos muestra la transformación de la Baronesa, cuya conexión personal con Duke añade una capa de drama emocional que motiva gran parte de los conflictos. Asimismo, se explora la rivalidad ancestral entre Snake Eyes y Storm Shadow, adaptando el mito del clan Arashikage a este nuevo contexto cinematográfico, donde el honor y la traición se entrelazan con misiones de sabotaje industrial.
El tono de la obra es dinámico y directo. Los guionistas, entre los que destaca Chuck Dixon (un veterano del género militar y de superhéroes), imprimen un ritmo cinematográfico que prioriza la acción táctica y el despliegue de gadgets. El arte, por su parte, busca capturar el parecido físico de los actores de la película, pero manteniendo la expresividad propia del noveno arte, con un uso intensivo de sombras y composiciones de página que enfatizan la escala global del conflicto, desde las arenas de Egipto hasta los hielos del Ártico.
En resumen, el cómic de *G.I. Joe: The Rise of Cobra* funciona como una pieza de ingeniería narrativa que rellena los huecos dejados por la gran pantalla. Establece las motivaciones de los personajes, explica el origen de la tecnología de los aceleradores y, sobre todo, define la amenaza de una organización que, bajo las sombras, está a punto de dar su golpe definitivo para dominar el mundo. Es una lectura esencial para entender esta interpretación específica de los "Real American Heroes", centrada en la transición de un equipo de soldados de élite a la última línea de defensa de la humanidad contra el terrorismo tecnológico.