Publicada originalmente en 1994, la miniserie de cinco números de *Gen 13* marcó un hito fundamental en la historia de Image Comics y, más específicamente, dentro del sello WildStorm fundado por Jim Lee. Creada por el propio Lee junto al guionista Brandon Choi y el dibujante J. Scott Campbell, esta obra no solo definió la estética visual de gran parte de la década de los 90, sino que ofreció una alternativa fresca y rebelde a los grupos de superhéroes adolescentes tradicionales.
La trama se centra en el "Proyecto Génesis", una iniciativa secreta dirigida por Operaciones Internacionales (I.O.), una agencia gubernamental con agendas ocultas y métodos éticamente cuestionables. La historia comienza con Caitlin Fairchild, una joven universitaria extremadamente inteligente pero con una vida social discreta, que es reclutada bajo la promesa de una beca para un programa de formación de élite. Sin embargo, al llegar a las instalaciones de I.O., Fairchild descubre que ella y otros jóvenes han sido seleccionados por una razón muy distinta: su herencia genética.
El núcleo de la miniserie explora el concepto de los "Gen-Activos". Estos jóvenes son hijos de los miembros del Team 7, un grupo de operaciones especiales que años atrás fue expuesto deliberadamente a una sustancia conocida como el Factor-Gen. La miniserie narra el proceso de "manifestación" de estos poderes latentes, un evento que suele ser traumático y que altera permanentemente la fisiología y la vida de los protagonistas.
El grupo que se forma a raíz de estos experimentos está compuesto por personajes que personifican la cultura juvenil de la época. Además de Fairchild, cuya transformación le otorga una fuerza y estatura sobrehumanas, conocemos a Bobby Lane (Burnout), capaz de generar plasma y fuego; Roxy Spaulding (Freefall), con la habilidad de manipular la gravedad; Percival Edmund Chang (Grunge), quien puede mimetizar la estructura molecular de cualquier objeto que toque; y Sarah Rainmaker, con el poder de controlar los fenómenos meteorológicos.
A diferencia de otros equipos de superhéroes que operan bajo un código moral estricto o una estructura jerárquica formal, los protagonistas de *Gen 13* son, ante todo, fugitivos. La miniserie se aleja del heroísmo altruista para enfocarse en la supervivencia. Tras descubrir las verdaderas y oscuras intenciones de los directivos de I.O., liderados por figuras implacables como Ivana Baiul, los jóvenes deben aprender a usar sus nuevas habilidades sobre la marcha para escapar de un complejo de alta seguridad.
Un elemento crucial en la narrativa es la figura de John Lynch. Antiguo líder del Team 7 y hombre con un pasado cargado de secretos, Lynch aparece como un mentor ambiguo que ayuda a los jóvenes en su huida. Su presencia vincula la historia de *Gen 13* con el lore más amplio del universo WildStorm, aportando una capa de intriga política y conspiranoica que eleva el tono de la obra por encima del simple cómic de acción juvenil.
Visualmente, la miniserie es el escaparate que lanzó al estrellato a J. Scott Campbell. Su estilo, caracterizado por un dinamismo exagerado, diseños de personajes muy estilizados y una narrativa visual vibrante, se convirtió en el estándar de