Publicada originalmente entre 1997 y 2003, "El Tercer Testamento" (*Le Troisième Testament*) es una de las obras fundamentales del cómic europeo contemporáneo, consolidándose como un referente ineludible dentro del género del thriller histórico y esotérico. Escrita por Xavier Dorison y magistralmente dibujada por Alex Alice, esta tetralogía marcó un antes y un después en la *bande dessinée* de finales de los noventa, fusionando el rigor histórico con una narrativa cinematográfica de ritmo trepidante.
La historia se sitúa en la Europa del siglo XIV, concretamente en el año 1342. El continente se encuentra sumido en una época de oscuridad, superstición y tensiones políticas dentro de la Iglesia Católica. La trama arranca con un suceso perturbador: el brutal asesinato de los monjes de la abadía de Veynes y el robo de un antiguo relicario. Este evento desencadena una investigación que pronto trasciende lo criminal para adentrarse en lo teológico y lo apocalíptico.
El protagonista central es Conrad de Marbourg, un antiguo inquisidor caído en desgracia, un hombre de fe inquebrantable pero de métodos implacables y pasado oscuro. Conrad es convocado por las altas esferas eclesiásticas para desentrañar el misterio tras la masacre. En su viaje le acompaña Elisabeth d’Elsenor, una joven huérfana bajo la tutela del arzobispo, cuya inteligencia y determinación resultarán vitales. Juntos, forman una pareja de investigadores cuya dinámica evoluciona desde la desconfianza inicial hacia una alianza forjada en la supervivencia y la búsqueda de la verdad.
El motor de la narrativa es la búsqueda del "Tercer Testamento", un documento legendario atribuido a Julio de Samaria. Según las antiguas profecías y los rumores heréticos, este texto contendría la palabra definitiva de Dios, una revelación que podría invalidar tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento, amenazando con destruir los cimientos mismos de la cristiandad y el poder del Vaticano. La búsqueda de este manuscrito se convierte en una carrera contra el tiempo a través de una Europa gótica, desde las bibliotecas secretas de los monasterios hasta las cumbres nevadas y las ruinas olvidadas.
A medida que avanzan, Conrad y Elisabeth se ven perseguidos por fuerzas oscuras y sociedades secretas, destacando la figura de los "Sayn", un grupo de caballeros renegados que parecen estar siempre un paso por delante. La trama está construida como un rompecabezas de gran escala donde cada volumen —"Marco o la mirada del ángel", "Mateo o el rostro del buey", "Lucas o el soplo del león" y "Juan o el día del cuervo"— añade una pieza fundamental al misterio, manteniendo una tensión constante que no decae en ningún momento.
Desde el punto de vista artístico, el trabajo de Alex Alice es superlativo. Su dibujo captura con una precisión asombrosa la atmósfera opresiva y majestuosa del Medievo. El diseño de las catedrales, los paisajes desolados y la expresividad de los personajes dotan a la obra de una profundidad visual que complementa perfectamente el guion de Dorison. El uso del color y la iluminación refuerza el tono místico y sombrío de la historia, logrando que el lector se sienta inmerso en un mundo donde lo sagrado y lo profano se desdibujan.
"El Tercer Testamento" no es solo una aventura de capa y espada o un misterio religioso al estilo de "El nombre de la rosa". Es una reflexión sobre el poder, la interpretación de los textos sagrados y el peso del destino. La obra evita los maniqueísmos fáciles, presentando personajes con matices grises que luchan con sus propias dudas y pecados. Sin recurrir a florituras innecesarias, el cómic logra mantener un equilibrio perfecto entre la acción física y el debate intelectual, culminando en una resolución que, sin entrar en detalles, redefine la escala de la aventura vivida.
En definitiva, esta obra es una pieza maestra de la narrativa gráfica que utiliza el contexto histórico para construir un relato épico sobre la búsqueda de la verdad absoluta y las consecuencias de hallarla. Su influencia se puede rastrear en numerosas obras posteriores, pero pocas han logrado alcanzar su nivel de cohesión narrativa y potencia visual. Es una lectura obligatoria para cualquier entusiasta del cómic que busque una historia madura, compleja y visualmente deslumbrante.