El Capitan Valiente

Príncipe Valiente, originalmente titulado Prince Valiant in the Days of King Arthur, es una historieta estadounidense creada por Harold Foster en 1937. Publicada semanalmente en formato de tira dominical a página completa y a color, la serie ha alcanzado unas 1800 planchas y continúa en producción. La obra combina aventuras y saga familiar, con una narrativa que sigue el envejecimiento realista de sus personajes a lo largo del tiempo. Destaca por su estilo visual impresionante, con panorámicas realistas y una narrativa inteligente que prescinde de globos de diálogo, usando textos al pie de las viñetas para los diálogos y comentarios del narrador.

Ambientada en la época del rey Arturo, la historia sigue a Valiente, hijo del rey de Thule, quien tras perder su trono inicia sus aventuras en los pantanos ingleses. Tras salvar a Sir Gawain, viaja a Camelot y se convierte en caballero de la Tabla Redonda, interactuando con personajes legendarios como Lanzarote, Merlín, la reina Ginebra y el propio rey Arturo. Sin embargo, sus aventuras trascienden el ciclo artúrico, viajando por varios continentes y enfrentándose a diversos enemigos históricos. La serie también explora elementos sobrenaturales en sus inicios, que se van atenuando para dar paso a un tono más realista con referencias históricas situadas en el siglo V d.C., aunque con anacronismos en vestimenta y arquitectura.

Harold Foster fue el único responsable de guion y dibujo hasta 1971, dedicando hasta cincuenta horas por página. Posteriormente, John Cullen Murphy asumió el dibujo y luego la escritura, seguido por su familia y finalmente Gary Gianni. La serie sigue publicándose semanalmente en numerosos periódicos estadounidenses.

En el ámbito hispanohablante, Príncipe Valiente ha tenido múltiples ediciones en Argentina y España, publicadas por diversas editoriales desde los años 50 hasta la actualidad, con ediciones en color, blanco y negro, y restauraciones cuidadosas que buscan respetar la obra original. La serie ha sido adaptada al cine y la televisión, incluyendo películas en 1954 y 1997, y una serie animada.

Además, en 1989 se publicó un juego de rol basado en la serie, que aunque innovador en su enfoque, no alcanzó gran éxito. La influencia de Príncipe Valiente en la historia del cómic es notable, inspirando otras obras ambientadas en la Edad Media, como El Capitán Trueno en España.