La adaptación al noveno arte de Dragon’s Lair, publicada principalmente bajo el sello de CrossGen y posteriormente recuperada por Arcana Studio, representa una expansión necesaria y detallada del universo creado originalmente por Don Bluth, Rick Dyer y Gary Goldman en 1983. Mientras que el videojuego original se basaba en la capacidad de reacción del jugador ante escenas de animación cinematográfica, el cómic —escrito por Andy Mangels e ilustrado por Fabio Laguna— se propone la tarea de dotar de una narrativa cohesiva, un trasfondo sólido y una personalidad tridimensional a personajes que, en su origen, eran arquetipos visuales.
La trama se sitúa en un reino de fantasía clásica donde seguimos las desventuras de Dirk el Atrevido (Dirk the Daring), un caballero cuya valentía es tan inmensa como su propensión a meterse en problemas. La sinopsis arranca con el motor principal de la franquicia: el secuestro de la Princesa Daphne a manos del temible dragón Singe. Sin embargo, a diferencia del material original, el cómic no se limita a mostrar una sucesión de trampas en un castillo, sino que construye una mitología alrededor del Reino de Ethelred y las motivaciones de sus habitantes.
El guion de Mangels profundiza en la historia de Singe, presentándolo no solo como una bestia guardiana, sino como un antagonista inteligente y calculador que sirve a fuerzas más oscuras. El dragón ha llevado a Daphne al Castillo Oscuro, una fortaleza que desafía las leyes de la física y la lógica, imbuida de una magia antigua que busca consumir a cualquier intruso. En este contexto, Dirk debe emprender un viaje que lo lleva a través de páramos desolados y bosques encantados antes de siquiera cruzar el umbral de la guarida del dragón.
Uno de los puntos más destacados de esta versión en papel es el tratamiento de la Princesa Daphne. Si bien en el videojuego cumplía el rol de damisela en apuros con un diseño marcadamente inspirado en las modelos de las revistas de la época, el cómic le otorga una voz propia y una astucia que la convierte en una participante activa de su propio destino. Mientras Dirk lucha contra amenazas externas, Daphne utiliza su ingenio para manipular su entorno y buscar debilidades en la seguridad de Singe, rompiendo parcialmente con el tropo de la pasividad absoluta.
En cuanto a Dirk, el cómic logra equilibrar su faceta heroica con el humor físico que lo caracteriza. Se nos presenta como un caballero experimentado pero perpetuamente asombrado por los horrores surrealistas que enfrenta. La narrativa permite explorar su pasado, sugiriendo que su determinación nace de un código de honor inquebrantable, más que de una invulnerabilidad sobrehumana. Los lectores verán desfilar a enemigos icónicos como el Rey Lagarto, los Giddy Goons y las diversas criaturas de lodo, pero aquí cada encuentro tiene un peso argumental y consecuencias que afectan el ritmo de la historia.
El apartado visual es fundamental en esta obra. Fabio Laguna realiza un trabajo excepcional al emular el estilo de animación de Don Bluth sin perder la esencia del lenguaje del cómic. Los personajes mantienen sus rasgos exagerados y expresivos, lo que permite que la comedia visual fluya de manera natural entre las secuencias de acción trepidante. El diseño de las páginas utiliza composiciones dinámicas para replicar la sensación de peligro constante que definía al juego de arcade, logrando que el lector sienta la urgencia de la misión de Dirk.
El cómic de *Dragon’s Lair* funciona como una pieza de arqueología pop que no solo apela a la nostalgia de quienes gastaron monedas en las recreativas, sino que se sostiene como una aventura de fantasía épica por derecho propio. Es una exploración sobre la perseverancia frente a lo imposible, donde el heroísmo no se mide por la ausencia de miedo, sino por la capacidad de seguir adelante a pesar de tener todas las probabilidades en contra. Sin recurrir a giros innecesarios, la obra respeta el material fuente mientras expande las fronteras de un mundo que, hasta entonces, solo conocíamos a través de breves fragmentos de animación.