Corto Maltés: La esencia de la aventura en blanco y negro
La edición de *Corto Maltés* publicada por Norma Editorial en su formato original en blanco y negro representa la recuperación de una de las cumbres indiscutibles de la narrativa gráfica universal. Creada por el maestro veneciano Hugo Pratt en 1967, esta obra trasciende las etiquetas del género de aventuras para convertirse en un tratado sobre la libertad, el romanticismo crepuscular y la historia del siglo XX. La elección del blanco y negro no es meramente estética; es la forma en que Pratt concibió originalmente sus planchas, permitiendo que el contraste entre la tinta y el vacío del papel defina la atmósfera de cada relato.
El protagonista, Corto Maltés, es un marino nacido en La Valeta, hijo de una gitana de Triana y un marinero británico de Cornualles. Este origen mestizo define su carácter: un hombre que no pertenece a ninguna nación, pero que las recorre todas. Corto es el arquetipo del "caballero de fortuna", un pirata moderno con un código ético inquebrantable y una melancolía intrínseca. Su rasgo físico más simbólico es la cicatriz que él mismo se grabó en la palma de la mano con una navaja cuando era niño, al descubrir que no tenía línea de la fortuna; un acto de rebeldía que resume su filosofía de vida: ser el único dueño de su destino.
La serie se sitúa cronológicamente en las primeras décadas del siglo XX, un periodo de transición donde el mundo antiguo de los mitos y las leyendas colisiona con la modernidad brutal de la guerra mecanizada. A través de sus viajes, Corto se convierte en un testigo privilegiado de eventos históricos reales, desde la Guerra Ruso-Japonesa hasta la Primera Guerra Mundial, pasando por la Revolución Rusa o los conflictos en el Caribe y el Pacífico. Pratt entrelaza con maestría la realidad histórica con elementos oníricos y esotéricos, haciendo que Corto interactúe tanto con personajes reales —como Jack London, Stalin o Enver Pasha— como con entidades mitológicas y sueños.
Narrativamente, la obra destaca por su ritmo pausado y su profundidad literaria. Los diálogos son precisos, cargados de ironía y reflexiones existenciales, pero es en los silencios donde Pratt demuestra su genialidad. La edición en blanco y negro de Norma Editorial permite apreciar la evolución del trazo del autor: desde el detallismo académico de las primeras historias, como *La balada del mar salado*, hasta la síntesis casi abstracta de sus últimas obras, como *Mu*. En este formato, el lector puede observar cómo Pratt utiliza la "mancha" de tinta para crear sombras profundas, climas neblinosos y horizontes infinitos que el color, a menudo, tiende a aplanar.
El dibujo de Pratt en esta edición resalta la importancia del espacio negativo. El blanco no es ausencia de información, sino luz, nieve, espuma de mar o el desierto cegador. Esta economía de medios visuales refuerza la sensación de soledad del héroe y la inmensidad de los escenarios que recorre. La ausencia de color obliga al lector a participar activamente en la construcción de la imagen, sumergiéndose en una experiencia más introspectiva y cercana a la literatura clásica de viajes de autores como Conrad, Stevenson o Melville, de quienes Pratt es heredero directo.
La colección de Norma ByN respeta el tamaño y la rotulación que permiten una lectura fluida de la compleja composición de página de Pratt. Cada álbum es una unidad autoconclusiva, aunque todos forman parte de un tapiz mayor que narra la biografía de un hombre que decidió vivir al margen de las ideologías y los imperios. Corto Maltés no busca tesoros materiales, aunque a menudo se vea envuelto en su búsqueda; lo que persigue es la libertad individual y la comprensión de los misterios que se ocultan tras la realidad cotidiana.
En conclusión, esta edición es la puerta de entrada definitiva para entender por qué Hugo Pratt es considerado el "padre de la novela gráfica moderna". *Corto Maltés* en blanco y negro no es solo un cómic de aventuras; es una obra de arte donde la línea y la palabra se funden para explorar la condición humana en un mundo que empezaba a perder su magia. Es una lectura esencial para cualquier interesado en el potencial del noveno arte como vehículo de expresión poética y filosófica.