Buffalo Bill

James Butler Hickok, conocido como Wild Bill, fue un explorador, aventurero, jugador, pistolero y alguacil estadounidense del siglo XIX. Nacido en Illinois en 1837, creció en una familia bautista y desde joven mostró habilidad con las armas y el tiro, protegiendo la granja familiar que formaba parte del Ferrocarril subterráneo. A los 18 años comenzó a trabajar como conductor de diligencias en territorios fronterizos, adoptando el apodo de Wild Bill tras varios enfrentamientos y duelos.

Durante su vida, Hickok desempeñó diversos roles, incluyendo comisario en pueblos de Nebraska y Kansas, explorador para el ejército de la Unión durante la Guerra Civil y sheriff en varias localidades. Fue famoso por su destreza en el tiro y su participación en numerosos tiroteos y duelos, algunos de los cuales marcaron precedentes legales y culturales en el Viejo Oeste. Su fama se extendió también por su habilidad como jugador profesional de póker y su carácter audaz y temerario.

Wild Bill tuvo una vida llena de episodios legendarios, incluyendo enfrentamientos con bandas rivales, duelos con notorios pistoleros y su participación en la caza del bisonte junto a figuras como Buffalo Bill Cody. A pesar de su reputación, muchas historias sobre él fueron exageradas o ficticias, contribuyendo a su leyenda como uno de los primeros héroes del Oeste americano.

Su muerte ocurrió en 1876 en Deadwood, Dakota del Sur, cuando fue asesinado durante una partida de póker por un jugador resentido. La mano de cartas que tenía en ese momento, conocida como "la mano del muerto", se convirtió en un símbolo de mala suerte en el juego. Su funeral fue multitudinario y su tumba se encuentra en el cementerio del monte Moria, junto a otros personajes emblemáticos del Oeste.

Wild Bill Hickok ha sido representado en múltiples medios, incluyendo series de televisión, películas y novelas, donde su figura ha sido tanto mitificada como reinterpretada. Su legado perdura como un símbolo del espíritu y la violencia del Viejo Oeste estadounidense.