*Britannia*, publicada por Valiant Entertainment, representa una de las incursiones más audaces y singulares del cómic contemporáneo al hibridar el género histórico con el horror psicológico y el relato detectivesco. Escrita por el veterano Peter Milligan y magistralmente ilustrada por Juan José Ryp, esta obra se aleja de la narrativa convencional de superhéroes para sumergir al lector en las sombras del Imperio Romano bajo el mandato del emperador Nerón, aproximadamente en el año 60 d.C.
La trama gira en torno a Antonius Axia, un veterano de las legiones romanas cuya vida cambia drásticamente tras una misión traumática que involucra a las Vírgenes Vestales, las poderosas y enigmáticas guardianas del fuego sagrado de Roma. Tras sobrevivir a un encuentro que habría quebrado la cordura de cualquier otro hombre, Axia emerge con una capacidad de percepción y análisis sin precedentes. Las Vestales, reconociendo su potencial, lo instruyen en técnicas de observación y pensamiento racional que lo convierten, de facto, en el primer "Detectioner" (detective) de la historia.
El núcleo del conflicto se activa cuando Nerón, un líder paranoico y voluble, envía a Axia a los confines del mundo conocido: la provincia de Britannia. En esta frontera salvaje y neblinosa, las legiones romanas están siendo diezmadas no solo por la resistencia de las tribus locales, sino por algo mucho más insidioso. Los informes hablan de desapariciones inexplicables, visiones terroríficas y una presencia sobrenatural que desafía la lógica romana. Axia es enviado allí no solo como un representante de la ley imperial, sino como una herramienta de la razón encargada de desmitificar el horror y restaurar el orden.
Lo que hace que *Britannia* destaque es su exploración de la dicotomía entre la civilización y la barbarie, y entre la lógica y la superstición. Antonius Axia es un hombre adelantado a su tiempo, un racionalista en un mundo que todavía cree firmemente en la intervención directa de los dioses y los demonios. Su lucha no es solo contra las amenazas físicas que acechan en los bosques de Britania, sino contra su propio trauma postraumático y la presión constante de una sociedad que prefiere soluciones místicas a verdades incómodas.
El apartado visual de Juan José Ryp es fundamental para la identidad del cómic. Su estilo hiperdetallado y visceral captura con crudeza la suciedad, la violencia y la opulencia decadente de la época. Ryp no escatima en detalles anatómicos ni en la representación de la arquitectura romana, creando una atmósfera asfixiante que refuerza la sensación de peligro constante. La paleta de colores de Jordie Bellaire complementa este trabajo, utilizando tonos terrosos y rojizos que acentúan la brutalidad del entorno y la naturaleza sangrienta de la investigación de Axia.
A lo largo de la obra, el lector acompaña a Axia en un viaje que es tanto geográfico como introspectivo. El protagonista debe navegar por las intrigas políticas de Roma, donde las Vírgenes Vestales operan como un poder en la sombra con sus propios intereses, y la hostilidad de una tierra extranjera que parece rechazar activamente la presencia romana. La serie no solo ofrece un misterio procedimental sólido, sino que también funciona como un estudio de personaje sobre un hombre que ha visto demasiado y que utiliza su intelecto como única armadura contra la locura.
En resumen, *Britannia* es una pieza de género excepcional que utiliza el contexto histórico para plantear preguntas sobre la naturaleza del miedo y el peso de la verdad. Es una obra densa, visualmente impactante y narrativamente rigurosa que redefine lo que se puede esperar de un cómic de época, ofreciendo una visión de Roma que es tan fascinante como aterradora. Sin recurrir a los tropos habituales del género, Milligan y Ryp logran construir un universo donde el mayor misterio no es lo que acecha en la