Publicada originalmente entre 1994 y 1995 por Image Comics, bajo el sello Extreme Studios de Rob Liefeld, 'Badrock and Company' es una miniserie de seis números que encapsula la esencia del cómic de superhéroes de los años noventa. Esta cabecera se concibió como una serie de antología de "team-ups" (colaboraciones), donde el protagonista absoluto es Thomas McCall, más conocido como Badrock, el miembro más joven y popular del equipo Youngblood.
La premisa de la serie es directa y efectiva: en cada número, Badrock se une a un héroe diferente del universo Image —y en ocasiones de otras editoriales— para enfrentar una amenaza específica que ninguno de los dos podría resolver por separado. Esta estructura no solo permitió explorar la personalidad de Badrock fuera del entorno grupal de Youngblood, sino que sirvió como un escaparate para la interconectividad del naciente universo Image, mostrando la sinergia entre los distintos estudios que conformaban la editorial en aquel entonces.
Badrock, un adolescente que tras ingerir un experimento químico de su padre se transformó en un gigante de roca orgánica con fuerza sobrehumana, actúa como el hilo conductor. A diferencia de otros héroes de la época, marcados por el cinismo y la violencia extrema, Badrock conserva un entusiasmo juvenil y una perspectiva algo más optimista, lo que genera contrastes interesantes con sus compañeros de turno.
El primer número establece el tono de la serie con la aparición de Pitt, la imponente creación de Dale Keown. Este encuentro es un festín visual de músculos y destrucción, donde la fuerza bruta de ambos personajes se pone a prueba contra una amenaza alienígena. La dinámica aquí es de respeto mutuo entre dos de los "pesos pesados" más icónicos de la editorial.
En entregas posteriores, la serie expande sus horizontes. El segundo número presenta una colaboración con Savage Dragon, el oficial de policía de Chicago creado por Erik Larsen. Este capítulo destaca por un tono más detectivesco y urbano, alejándose ligeramente de la ciencia ficción pura para centrarse en la lucha contra el crimen organizado con tintes superheróicos. La interacción entre el joven Badrock y el experimentado y pragmático Dragon ofrece uno de los puntos narrativos más sólidos de la colección.
Uno de los hitos de la miniserie es el encuentro con Grifter, el carismático tirador de los WildC.A.T.s (propiedad de Jim Lee en aquel momento). Este cruce fue fundamental para demostrar que, a pesar de las diferencias creativas entre los fundadores de Image, sus personajes habitaban un mundo compartido. La trama se inclina hacia el espionaje y la acción táctica, obligando a Badrock a utilizar algo más que sus puños.
La serie también incluye colaboraciones con personajes como Spawn, en un número que explora vertientes más oscuras y sobrenaturales, y con Mighty Magnor, una creación de Sergio Aragonés que aporta un respiro cómico y satírico a la narrativa general. El cierre de la miniserie cuenta con la participación de Backlash, reforzando nuevamente los lazos con el universo Wildstorm.
Visualmente, 'Badrock and Company' es un producto puro de su tiempo. El arte es dinámico, con un uso extensivo de "splash pages" y una anatomía hiperbólica que enfatiza el poder de los protagonistas. Aunque varios artistas y guionistas pasaron por sus páginas (incluyendo nombres como Robert Napton, Karl Altstaetter y el propio Liefeld), la serie mantiene una coherencia estética notable, centrada en la acción cinética y el espectáculo visual.
En resumen, 'Badrock and Company' no es solo una extensión de la franquicia Youngblood, sino un documento histórico de una era donde los crossovers eran el motor de la industria. La serie logra definir a Badrock como un héroe capaz de sostener su propia narrativa, mientras ofrece a los lectores una guía turística por los rincones más destacados del universo Image de mediados de los noventa. Es una lectura esencial para quienes buscan comprender la expansión editorial de Extreme Studios y disfrutar de aventuras autoconclusivas centradas en la acción pura y la camaradería superheróica.