Hobbit

El hobbit, cuyo título original en inglés es The Hobbit, or There and Back Again, es una novela fantástica escrita por el filólogo y escritor británico J. R. R. Tolkien. Comenzó a escribirse a finales de los años 1920 con la intención inicial de entretener a los hijos pequeños del autor. Sin embargo, el manuscrito fue compartido con varias personas y finalmente llegó a la editorial George Allen & Unwin, que solicitó a Tolkien que finalizara la obra para su publicación. El libro fue publicado el 21 de septiembre de 1937 en el Reino Unido.

Esta novela es la primera que explora el universo mitológico creado por Tolkien, que luego se expandiría en obras como El Señor de los Anillos y El Silmarillion. La historia se sitúa en el año 2941 de la Tercera Edad del Sol y sigue las aventuras del hobbit Bilbo Bolsón, quien, junto con el mago Gandalf y un grupo de trece enanos, emprende una misión para recuperar un tesoro custodiado por el dragón Smaug en la Montaña Solitaria.

El hobbit es una obra que combina elementos de aventura, fantasía y mitología, y ha sido reconocida por su riqueza narrativa y profundidad temática. La novela aborda temas como el desarrollo personal y la maduración del protagonista, la superación de la codicia y el egoísmo, y presenta un mundo animista donde animales y objetos poseen inteligencia y personalidad. La historia también refleja influencias de mitos nórdicos, poemas épicos como Beowulf, y cuentos de hadas clásicos.

Desde su publicación, El hobbit ha recibido críticas mayoritariamente favorables y ha sido adaptado a diversos formatos, incluyendo radio, cine, cómics y videojuegos. Destacan la adaptación radiofónica de la BBC en 1968, la película animada de 1977 producida por Arthur Rankin Jr. y Jules Bass, y la trilogía cinematográfica dirigida por Peter Jackson estrenada entre 2012 y 2014. Además, la novela ha inspirado numerosos juegos de mesa y de rol.

En cuanto a su publicación, El hobbit fue inicialmente ilustrado por el propio Tolkien y ha sido reeditado en múltiples ocasiones, con revisiones para armonizar la historia con El Señor de los Anillos. La novela ha sido traducida a más de cuarenta idiomas y ha vendido más de cien millones de copias en todo el mundo. En español, existen dos traducciones principales, una de Teresa Sánchez Cuevas publicada en Argentina en 1964 y otra de Manuel Figueroa para Ediciones Minotauro, que se publicó en España en 1982 y en Argentina en 1984.

El hobbit es considerado un clásico de la literatura fantástica y una obra fundamental para entender el desarrollo del género en el siglo XX, destacando por su capacidad para combinar una narrativa accesible para jóvenes con una complejidad temática y mitológica profunda.