Missi Dominici

El Reino de Italia fue una entidad política y geográfica situada en el norte de la península itálica, que surgió tras la conquista de Carlomagno en 774, cuando sucedió al reino de los lombardos. Este reino formó parte del Imperio carolingio y posteriormente se vinculó al Sacro Imperio Romano Germánico. Durante su existencia, el Reino de Italia experimentó diversas transformaciones políticas, sociales y militares, influenciadas por el desarrollo del feudalismo, las incursiones de pueblos como los sarracenos y magiares, y los conflictos por la corona, ya que el control del reino permitía al monarca ser coronado emperador por el papa.

El reino mantuvo su individualidad tras la conquista franca, con Pavía como capital y una estructura administrativa que incluía funcionarios como los missi dominici y los scabini. La aristocracia lombarda fue desplazada en parte por nobles francos, y el territorio se organizó en condados y marcas para la defensa. La relación entre el poder real y los nobles fue compleja, con una mezcla de autoridad pública y vasallaje, y el poder eclesiástico adquirió una gran autonomía mediante la inmunidad y el control territorial.

Socialmente, la población se organizaba en aldeas y curtis, con una mezcla de pequeños propietarios libres (arimanni) y campesinos dependientes de señores. La relación de vasallaje se consolidó como un vínculo militar y de protección entre guerreros y nobles. El papado jugó un papel crucial, especialmente en su relación con el emperador y en la defensa frente a amenazas externas como los sarracenos, quienes realizaron incursiones significativas en el sur de Italia y la costa.

Tras la muerte del emperador Luis II, el reino entró en un periodo de fragmentación y debilitamiento del poder central, con la nobleza regional ampliando su control territorial y político. La administración real se redujo a la emisión de diplomas y concesiones, mientras que la autoridad efectiva recaía en condes, marqueses y obispos, quienes consolidaron sus dominios y poderes.

Los reyes carolingios posteriores fueron en su mayoría foráneos que no residían permanentemente en Italia, lo que favoreció la autonomía de la aristocracia local. La lucha por el poder entre familias nobles y la intervención de reyes germánicos como Otón I llevaron a la integración del Reino de Italia en el Sacro Imperio Romano Germánico, con una monarquía ausente y una nobleza que fortaleció su poder feudal.

Durante la Edad Media, el surgimiento de las comunas urbanas y el fenómeno del incastellamento reflejaron la descentralización del poder y la formación de nuevas estructuras políticas y sociales. La Querella de las Investiduras y los conflictos entre el papado y el emperador marcaron la política italiana, con la aparición de facciones como güelfos y gibelinos.

Finalmente, aunque el poder imperial en Italia se debilitó, la corona mantuvo su función como fuente de legitimidad, y el reino evolucionó hacia una fragmentación política dominada por señores locales, comunas y principados territoriales, hasta la desaparición definitiva del Imperio en 1806.