Thulsa Doom

Conan el Bárbaro es una serie literaria de relatos y novelas creada en 1932 por Robert E. Howard, publicada inicialmente en la revista pulp Weird Tales. El personaje principal, Conan, es un arquetipo del género espada y brujería y un ícono de la fantasía estadounidense del siglo XX. Las historias se ambientan en la ficticia Era Hiboria, un período fantástico situado entre la destrucción de la Atlántida y las migraciones de los arios, que Howard ideó para evitar anacronismos históricos y facilitar la creación de un mundo propio.

Conan es un bárbaro de Cimmeria, hijo de un herrero, que desde joven participa en saqueos y aventuras por diversas tierras hiborias. A lo largo de sus relatos, desempeña múltiples roles como ladrón, mercenario, pirata, soldado y finalmente rey de Aquilonia. Aunque bárbaro, no es un salvaje; posee un código moral propio y se rebela contra la corrupción y la injusticia de las civilizaciones decadentes que encuentra. Su lucha frecuente contra hechiceros y dioses-demonios refleja su rechazo a la magia como un poder injusto y su respeto por la fuerza y la voluntad personal.

La serie ha tenido una extensa historia editorial, con relatos publicados en vida de Howard y otros póstumos, además de fragmentos y sinopsis inacabadas. Tras la muerte del autor en 1936, las historias fueron revisadas y expurgadas por otros autores, pero desde los años 1980 se han publicado ediciones que recuperan los textos originales, incluyendo ediciones críticas con notas y mapas creados por Howard. La obra ha sido adaptada a numerosos medios, incluyendo cómics, películas, series de televisión, juegos de rol y videojuegos, consolidando a Conan como un personaje culturalmente relevante y ampliamente reconocido.

Las adaptaciones en cómics comenzaron en 1970, principalmente por Marvel Comics y Dark Horse, con guionistas y dibujantes destacados que respetaron en gran medida las historias originales. En cine, la figura de Conan fue popularizada por Arnold Schwarzenegger en las películas de 1982 y 1984, y posteriormente por Jason Momoa en una versión de 2011. En televisión, se produjeron varias series animadas y de acción real en las décadas de 1990.

En el ámbito de los juegos de rol, Conan ha sido licenciado para varios sistemas desde 1984, con ediciones de TSR, Steve Jackson Games, Mongoose Publishing y Modiphius Entertainment. También existen varios videojuegos basados en el personaje y su mundo, desde los años 1980 hasta la actualidad.

Aunque las obras de Howard están en dominio público en muchos países, "Conan" sigue siendo una marca registrada en Estados Unidos, lo que genera complejidades legales para su publicación y explotación comercial. La obra de Conan el Bárbaro es un referente fundamental del género espada y brujería, con una influencia perdurable en la cultura popular y la literatura fantástica.