El Príncipe

Príncipe Valiente, originalmente titulado Prince Valiant in the Days of King Arthur, es una historieta estadounidense creada por Harold Foster en 1937. Publicada semanalmente como tira dominical a página completa y en color, la obra combina aventuras y saga familiar, con una narrativa continua donde los personajes envejecen al ritmo de la publicación. Destaca por su estilo visual impresionante, panorámicas realistas y narrativa inteligente, sin utilizar globos de diálogo, sino textos al pie de las viñetas.

Ambientada en la época del rey Arturo, la historia sigue a Valiente, hijo del rey de Thule, quien tras perder su trono inicia sus aventuras en los pantanos ingleses. Tras salvar a Sir Gawain, viaja a Camelot, se convierte en caballero de la Tabla Redonda y se relaciona con personajes del ciclo artúrico como Lanzarote, Merlín, Ginebra y el propio Arturo. La trama se extiende más allá del mundo artúrico, con viajes por varios continentes y enfrentamientos con diversos enemigos. Valiente encuentra el amor en Aleta, reina de las Islas Brumosas, con quien se casa y tiene hijos, siendo su hijo Arn el sucesor en protagonismo.

La serie inicia con elementos sobrenaturales que van desapareciendo para dar paso a un tono más realista. La acción se sitúa en el siglo V d.C., aunque con numerosos anacronismos en vestimenta, armamento y arquitectura, reflejando estilos de la Baja Edad Media y Renacimiento.

Harold Foster fue el único autor hasta 1971, dedicando hasta cincuenta horas por página. Luego colaboró John Cullen Murphy, quien asumió completamente el dibujo en 1978 y la escritura en 1980, introduciendo cambios argumentales. Posteriormente, participaron Cullen Murphy y Mairead Murphy en guion y color respectivamente. Desde 2004, Gary Gianni es el ilustrador, y la serie sigue publicándose semanalmente en más de 300 periódicos estadounidenses.

En el mundo hispanohablante, la obra ha tenido múltiples ediciones en Argentina y España desde los años 50, con diversas editoriales y formatos, incluyendo ediciones restauradas y remasterizadas. La serie ha sido adaptada al cine y televisión, con películas en 1954 y 1997, y una serie animada estadounidense.

Además, en 1989 se lanzó un juego de rol basado en la serie, destacando por su enfoque en la interpretación de personajes y un sistema de resolución mediante tiradas de monedas. Aunque no tuvo gran éxito, se convirtió en objeto de coleccionismo.

Príncipe Valiente ha influido notablemente en la historia del cómic mundial y ha inspirado otras obras medievales, siendo un referente para creadores como Víctor Mora, guionista de El Capitán Trueno.