Sky Masters of the Space Force

Sky Masters of the Space Force es una tira de cómic creada por Jack Kirby que narra las aventuras de un astronauta estadounidense en el contexto de la carrera espacial. La serie surgió inicialmente como una propuesta llamada Space Busters, desarrollada por Kirby y el guionista Dave Wood, destinada a ser vendida a un sindicato de prensa. Sin embargo, esta propuesta no fue aceptada y posteriormente se transformó en Sky Masters, impulsada por el interés del público estadounidense en la exploración espacial tras el lanzamiento del satélite Sputnik.

La tira fue concebida para reflejar los avances y desafíos de la exploración espacial, con historias que incluían lanzamientos de cohetes y misiones lunares, manteniéndose ligeramente adelantadas a los desarrollos reales de la época. El arte fue realizado por Kirby, con guiones inicialmente escritos por los hermanos Dick y Dave Wood y entintado por Wally Wood. Más adelante, Kirby asumió también la escritura y el entintado, mostrando un compromiso total con la obra.

Durante la producción, surgieron conflictos legales y contractuales entre Kirby, los guionistas y el editor Jack Schiff, relacionados con la distribución de royalties y derechos sobre la obra. Estas disputas culminaron en un juicio que llevó a Kirby a abandonar su relación con DC Comics y continuar su trabajo con otras editoriales, aunque mantuvo la producción de Sky Masters hasta principios de 1961.

La tira diaria se publicó desde septiembre de 1958 hasta febrero de 1961, mientras que la tira dominical, con historias independientes, se publicó entre febrero de 1959 y febrero de 1960. Las historias abordan diversos episodios de la exploración espacial, con títulos que reflejan tanto la acción como el drama de la época.

Sky Masters of the Space Force ha sido reeditada en varias ocasiones, incluyendo una edición completa publicada por Pure Imagination en el año 2000. En España, la editorial Glénat ha publicado volúmenes restaurados que reúnen tanto las tiras diarias como las dominicales, preservando así esta obra emblemática del cómic de ciencia ficción y la historia de la carrera espacial.