Tech Jacket, creada por el guionista Robert Kirkman y el artista E.J. Su, es una pieza fundamental dentro del entramado de Image Comics y el sello Skybound. Publicada originalmente en 2002, esta obra no solo precede al fenómeno global que es *Invincible*, sino que establece las bases de un universo compartido donde la ciencia ficción de escala galáctica y el drama juvenil convergen de manera orgánica. La serie se aleja de los tropos tradicionales del superhéroe urbano para sumergirse de lleno en la "space opera" de alto octanaje.
La historia sigue a Zack Thompson, un adolescente común que vive en una pequeña ciudad estadounidense. Su vida cambia drásticamente cuando presencia el choque de una nave espacial y decide investigar los restos. En el interior, encuentra a un alienígena moribundo perteneciente a la raza de los Geldarianos. Los Geldarianos son seres físicamente frágiles, casi incapaces de sobrevivir en entornos hostiles debido a su debilidad biológica, pero poseen el intelecto más avanzado del universo conocido. Para compensar su vulnerabilidad, han desarrollado la tecnología definitiva: el Tech Jacket.
En un acto de desesperación y para asegurar que su tecnología no caiga en manos equivocadas, el alienígena transfiere el traje a Zack. El Tech Jacket no es una simple armadura que se viste; es un sistema de armamento simbiótico y autorreparable que se fusiona con el sistema nervioso del portador. Al activarse, el traje cubre el cuerpo de Zack, otorgándole capacidades físicas que desafían toda lógica humana: fuerza sobrehumana, vuelo a velocidades transatlánticas, invulnerabilidad relativa y un arsenal de energía capaz de vaporizar flotas enteras.
El núcleo narrativo de la serie se centra en la dualidad de Zack. Por un lado, es un joven que intenta mantener una relación con su padre y navegar por las complicaciones de la adolescencia. Por otro, se convierte involuntariamente en el "Guardián Galáctico" de la Tierra. A diferencia de otros héroes que operan en secreto, Zack cuenta con el apoyo de su padre, quien se convierte en su confidente y aliado logístico, aportando un toque de humanidad y humor a la trama.
El conflicto principal escala rápidamente cuando Zack descubre que el Tech Jacket es el objeto más codiciado y temido de la galaxia. Los Geldarianos están en guerra perpetua con los Kreg, una raza de conquistadores brutales que ven en la tecnología de los Jackets el único obstáculo para su hegemonía total. Zack se ve arrastrado a un conflicto que supera por mucho la jurisdicción terrestre, enfrentándose a flotas estelares, mercenarios alienígenas y conspiraciones políticas interplanetarias.
Visualmente, el trabajo de E.J. Su es distintivo. Su diseño del Tech Jacket huye de la estética tosca de los años 90 para abrazar un estilo más limpio, influenciado por el *mecha* japonés y la tecnología modular. La armadura se siente viva, con paneles que se desplazan y armas que emergen según las necesidades del combate. El arte logra transmitir la escala masiva de las batallas espaciales sin perder el detalle en las expresiones faciales y los momentos íntimos de los personajes.
*Tech Jacket* es, en esencia, una historia sobre la responsabilidad acelerada. Zack no pidió ser el arma más poderosa del universo, pero acepta el rol con una mezcla de asombro juvenil y determinación pragmática. La serie destaca por su ritmo vertiginoso; Kirkman evita los rellenos innecesarios, saltando de la exposición a la acción con una fluidez que mantiene al lector en constante tensión.
Aunque el cómic funciona perfectamente como una obra independiente, su importancia creció con los años al integrarse formalmente en el "Invincible Universe". Los lectores pueden ver cómo las acciones de Zack tienen repercusiones en otros títulos de la editorial, consolidando su posición como uno de los pilares de la ciencia ficción moderna en el cómic independiente. Es una lectura obligatoria para quienes buscan una mezcla equilibrada entre el sentido de maravilla de la exploración espacial y la acción visceral de la tecnología de vanguardia.