Green Hornet: Year One, escrita por el aclamado guionista Matt Wagner y dibujada por Aaron Campbell, es una obra que redefine y profundiza en los cimientos de uno de los personajes más icónicos de la era *pulp*. Publicada por Dynamite Entertainment, esta miniserie de doce números se aleja de las interpretaciones más ligeras o camp de décadas pasadas para ofrecer un relato de origen crudo, elegante y meticulosamente ambientado en los años previos a la Segunda Guerra Mundial.
La narrativa de Wagner se estructura de forma dual, entrelazando dos líneas temporales que convergen para explicar no solo cómo nace el vigilante, sino por qué Britt Reid y Kato se convierten en las figuras que el mundo conocerá. Por un lado, seguimos la juventud de Britt Reid, el hijo rebelde y privilegiado de Dan Reid, magnate del periódico *Daily Sentinel*. Tras la muerte de su padre, Britt hereda un imperio mediático, pero también una responsabilidad moral que no sabe cómo gestionar inicialmente. Su viaje es el de un hombre que busca su propósito en un mundo que se encamina hacia el caos global.
Paralelamente, el cómic dedica un espacio significativo a la historia de Kato. A diferencia de otras versiones donde es un personaje secundario con poco trasfondo, aquí Wagner le otorga una profundidad equitativa. Exploramos su vida en Japón y China, sus motivaciones para abandonar su hogar y las circunstancias que lo llevan a cruzar su camino con el de Reid. Esta decisión narrativa es fundamental, ya que establece una relación de respeto mutuo y habilidades complementarias, alejándose del cliché del "ayudante" para presentar una asociación de iguales.
El núcleo de la trama se centra en la creación de la identidad del Green Hornet. La premisa es brillante en su simplicidad: para combatir eficazmente el crimen organizado en una ciudad de Chicago (o una metrópolis análoga de la época) sumida en la corrupción, Reid y Kato deciden que la mejor estrategia no es actuar como héroes tradicionales, sino como criminales. Al hacerse pasar por un nuevo y poderoso capo del hampa, el Green Hornet puede infiltrarse en las estructuras de las mafias locales, sembrar la discordia entre las bandas y desmantelar sus operaciones desde dentro. Esta táctica les permite operar fuera de los límites de la ley y de la propia policía, que los persigue creyendo que son una amenaza real.
El entorno histórico juega un papel crucial. Wagner utiliza el clima político de finales de los años 30 —la Gran Depresión, el auge del fascismo en Europa y la tensión prebélica— para dar peso a la historia. No es solo una lucha contra gánsteres de poca monta; es una lucha por la integridad en un sistema que parece estar desmoronándose. El *Daily Sentinel* se convierte en la herramienta pública de Reid para denunciar la injusticia, mientras que el Green Hornet es su brazo ejecutor en las sombras.
Visualmente, el trabajo de Aaron Campbell es excepcional. Su estilo realista y detallado captura a la perfección la estética *noir*. El diseño del Black Beauty (el icónico vehículo del dúo), el uso de las sombras y la representación de la tecnología de la época —como la pistola de gas de Reid— refuerzan la atmósfera de realismo sucio. La paleta de colores apoya esta inmersión, utilizando tonos apagados que evocan el cine negro clásico.
En resumen, Green Hornet: Year One es una disección exhaustiva de la mitología del personaje. No se limita a contar cómo consiguieron sus máscaras, sino que explora la psicología de dos hombres de mundos opuestos unidos por un código de honor común. Es una lectura esencial para entender la relevancia del personaje en el panorama del cómic moderno, rescatando la esencia del *pulp* y dotándola de una sofisticación narrativa contemporánea. La obra logra equilibrar la acción trepidante con un desarrollo de personajes sólido, estableciendo las bases de una leyenda que, bajo la pluma de Wagner, se siente más necesaria y vibrante que nunca.