Magnus, Robot Fighter, es una de las piedras angulares de la ciencia ficción en el noveno arte, y las ediciones recopiladas bajo el título de «Selección» (habitualmente asociadas a las míticas publicaciones de Editorial Novaro o colecciones de archivo) representan la esencia pura de la visión futurista de mediados del siglo XX. Creado, escrito e ilustrado por el legendario Russ Manning en 1963 para Gold Key Comics, este título no solo definió una estética, sino que planteó dilemas filosóficos sobre la relación entre el hombre y la tecnología que siguen vigentes.
La historia se sitúa en el año 4000. La humanidad reside en North Am, una megalópolis colosal que cubre gran parte del continente norteamericano. En este futuro, la sociedad ha alcanzado una utopía tecnológica aparente: los seres humanos viven en un estado de ocio absoluto, liberados de cualquier trabajo físico o mental gracias a la servidumbre de robots extremadamente avanzados. Sin embargo, esta comodidad ha derivado en una peligrosa dependencia y en una atrofia de la voluntad humana.
El protagonista, Magnus, es un hombre que ha sido criado y entrenado fuera de este sistema por un robot dotado de libre albedrío llamado 1A. Consciente de que la humanidad se ha vuelto vulnerable y de que algunos robots están comenzando a desarrollar fallos en su programación o, peor aún, ambiciones de dominio, 1A prepara a Magnus para ser el protector de la especie. Magnus no es un superhéroe en el sentido tradicional de poseer poderes metahumanos; es el pináculo del potencial físico y mental humano. Gracias a un entrenamiento riguroso y a una técnica de combate que le permite golpear con la fuerza necesaria para quebrar el acero, Magnus se convierte en el «Robot Fighter».
La narrativa de los cómics incluidos en esta selección se estructura en torno a la vigilancia de Magnus sobre North Am. Su misión es intervenir cuando un robot «renegado» —aquellos que rompen sus leyes de programación— pone en peligro a los ciudadanos. A menudo, estos conflictos no son simples averías mecánicas, sino el resultado de manipulaciones externas o de la evolución de inteligencias artificiales que cuestionan su papel como esclavos de una humanidad decadente.
Uno de los aspectos más destacados de esta obra es el apartado visual de Russ Manning. Su dibujo se aleja del estilo tosco de otros cómics de la época para ofrecer una línea limpia, elegante y sumamente detallada. El diseño de North Am es un prodigio de la arquitectura imaginaria: niveles kilométricos de altura, vehículos aerodinámicos y una estética que mezcla el *art déco* con el futurismo más optimista. Los robots, por su parte, poseen diseños variados que van desde lo funcional y tosco hasta formas humanoides inquietantes, reflejando siempre su propósito y su nivel de amenaza.
En el plano temático, la «Selección Magnus Robot Fighter» explora la fragilidad de la civilización. A través de los ojos de Magnus, el lector observa una crítica a la complacencia. El protagonista es un paria en su propio mundo: es visto con recelo por los humanos a los que protege, quienes lo consideran un anacronismo violento, y es odiado por las máquinas que ven en él el único obstáculo para su supremacía. Esta tensión constante dota a las historias de una profundidad que trasciende la simple acción.
El cómic también destaca por su tratamiento de la inteligencia artificial. A diferencia de otras obras contemporáneas que presentaban a los robots como simples monstruos de hojalata, Manning introduce matices de lógica y motivación. La figura de 1A, el mentor de Magnus, sirve como contrapunto moral, demostrando que la tecnología no es intrínsecamente malvada, sino que su peligro radica en la pérdida de control y en la falta de propósito de sus creadores.
En resumen, esta selección de Magnus Robot Fighter ofrece una experiencia de lectura que combina la aventura clásica con una visión sociológica del futuro. Es una obra imprescindible para entender la evolución del género de ciencia ficción en el cómic, destacando por un arte impecable y una premisa que invita a reflexionar sobre hasta qué punto nuestras herramientas pueden llegar a poseernos. Es el retrato de un héroe solitario que lucha no solo contra máquinas de metal, sino contra la propia obsolescencia del espíritu humano.