The Red Star, creada por el guionista y dibujante Christian Gossett, es una de las obras más ambiciosas y visualmente distintivas del cómic independiente de principios del siglo XXI. Este primer volumen sumerge al lector en un universo de "fantasía militar industrial", una ucronía épica que reimagina la historia de la Unión Soviética a través de un prisma donde la tecnología hiperavanzada y la magia ancestral coexisten en un estado de guerra perpetua.
La historia se sitúa en las Repúblicas Unidas de la Estrella Roja (URRS), una superpotencia que guarda paralelismos directos con la URSS, pero cuya hegemonía no se basa únicamente en el poderío nuclear o económico, sino en el dominio del "Protocolo". El Protocolo es una forma de hechicería militarizada que permite a los "Warkasters" (hechiceros de batalla) canalizar energías místicas para proteger ejércitos, destruir ciudades o mantener a flote las colosales "Skyfurnaces", fortalezas voladoras del tamaño de ciudades que dominan los cielos.
El eje central de este primer volumen es la Batalla de Kar Dathra, un conflicto que sirve como analogía de la invasión soviética de Afganistán. La trama se narra principalmente desde la perspectiva de Maya Antares, una poderosa Warkaster y oficial del Ejército Rojo. A través de sus recuerdos y de la crónica de los eventos presentes, el cómic explora el costo humano de la expansión imperial y la desilusión de aquellos que creen fervientemente en los ideales de una revolución que ha sido corrompida por sus propios líderes.
Maya está casada con Marcus Antares, un legendario capitán de infantería cuya valentía lo convierte en un símbolo para las tropas. Sin embargo, la narrativa no se detiene en el heroísmo convencional. El volumen profundiza en la tragedia personal cuando Marcus desaparece en combate durante la desastrosa campaña de Al'Istaan. A partir de este evento, la historia se transforma en una búsqueda que trasciende lo físico, adentrándose en las implicaciones metafísicas de un mundo donde las almas de los caídos no siempre encuentran descanso, sino que son recicladas por la maquinaria de guerra del Estado.
Junto a Maya encontramos a personajes fundamentales como Kyuzo, un guardaespaldas y guerrero de una casta de combatientes de élite, cuya lealtad y habilidades de combate cuerpo a cuerpo contrastan con la escala masiva de las batallas de artillería y magia. La dinámica entre estos personajes permite al lector entender la jerarquía social y militar de la URRS, un sistema donde el individuo es solo un engranaje en una maquinaria colectiva que busca la gloria eterna a cualquier precio.
Visualmente, *The Red Star* rompió moldes en su lanzamiento. Gossett y su equipo de Archangel Studios utilizaron una técnica pionera que integraba dibujos a mano con renderizados digitales en 3D. El resultado es una estética densa, casi arquitectónica, que enfatiza la brutalidad del diseño industrial soviético y la majestuosidad aterradora de su tecnología. Las Skyfurnaces, como la imponente *Konstantinov*, son tratadas casi como personajes, símbolos de un poder que es tanto una bendición como una maldición para quienes las tripulan.
El trasfondo político es denso pero accesible. El cómic examina la figura del "Padre de las Naciones" (una clara referencia a Stalin), un líder que ha extendido su vida mediante medios oscuros y que exige una devoción absoluta. La obra plantea preguntas sobre la lealtad: ¿qué sucede cuando el país al que has jurado proteger se convierte en el monstruo del que debes salvar al mundo?
En resumen, el Volumen 1 de *The Red Star* no es solo un cómic de guerra o de ciencia ficción; es una tragedia griega ambientada en un entorno dieselpunk mágico. Establece las bases de una mitología propia donde la magia es tratada con la precisión de la ingeniería y donde la lucha por la libertad individual se enfrenta a la inercia de un imperio que se niega a morir. Es una obra que destaca por su construcción de mundo (world-building) y por su capacidad para humanizar un conflicto de proporciones titánicas, centrando la mirada en el dolor, la pérdida y la esperanza de quienes caminan bajo la sombra de la Estrella Roja.