*The Precinct*, publicada por Dynamite Entertainment, es una obra que se sitúa en la intersección exacta entre el *steampunk*, el género policial procedimental y la fantasía urbana. Escrita por Frank J. Barbiere e ilustrada por Crizam Zamora, la serie nos traslada a la vasta y densa metrópolis de Purgatory, un escenario donde la estética victoriana de engranajes y vapor colisiona frontalmente con las fuerzas arcanas de la alquimia.
La historia se centra en la figura de Mortimer Reyes, un oficial veterano de "The Precinct" (El Recinto), la fuerza de seguridad encargada de mantener un orden precario en una ciudad que parece estar siempre al borde del colapso. Reyes es el arquetipo del detective pragmático y escéptico; un hombre que confía en la mecánica, en la lógica de las máquinas y en el peso de la ley escrita. Para él, la tecnología de vapor representa el progreso y la claridad, mientras que la alquimia es vista con recelo, como una disciplina caótica y peligrosa que desafía las leyes naturales que él intenta proteger.
El conflicto narrativo estalla cuando un asesinato de una brutalidad inusual sacude los cimientos de Purgatory. El crimen no solo destaca por su violencia, sino por presentar elementos que la ciencia forense convencional y la tecnología de El Recinto no pueden explicar. Las pistas apuntan a una dirección que Reyes prefiere ignorar: el involucramiento de fuerzas místicas. Ante la magnitud del misterio y la presión de sus superiores, el detective se ve obligado a aceptar una alianza que detesta. Debe colaborar con el Gremio de Alquimistas, la organización que ostenta el monopolio del conocimiento arcano en la ciudad.
Para facilitar esta colaboración, se le asigna como compañera a Josephine, una joven y brillante representante del Gremio. La dinámica entre Reyes y Josephine es el núcleo emocional y filosófico del cómic. Representan dos visiones del mundo opuestas: el racionalismo mecánico frente al misticismo alquímico. A través de sus interacciones, el lector explora las tensiones sociales de Purgatory, una ciudad dividida entre aquellos que abrazan la revolución industrial y aquellos que se aferran a las antiguas tradiciones mágicas.
A medida que la investigación avanza, lo que parecía un caso de asesinato aislado comienza a revelar una conspiración mucho más profunda y oscura. Barbiere utiliza la estructura de una novela negra clásica para desentrañar las capas de corrupción que permean tanto en las instituciones policiales como en las altas esferas del Gremio. La trama evita los tropos más ligeros del *steampunk* para ofrecer una visión más cruda y política, donde el poder, el control social y el miedo al cambio son los verdaderos motores de la historia.
Visualmente, el trabajo de Crizam Zamora es fundamental para la inmersión. El artista logra dotar a Purgatory de una atmósfera opresiva y detallada. Los diseños de los autómatas, las estaciones de policía llenas de tuberías y los laboratorios alquímicos cargados de simbología crean un contraste visual que refuerza la narrativa de dos mundos en conflicto. La ciudad no es solo un fondo, sino un personaje vivo, sucio y ruidoso que condiciona las acciones de los protagonistas.
*The Precinct* es, en definitiva, una propuesta sólida para los amantes del misterio que buscan algo