Zombie World: El Señor de los Gusanos representa una de las incursiones más fascinantes y singulares en el género de los muertos vivientes dentro del cómic estadounidense de finales de los años noventa. Escrita por el legendario Mike Mignola —creador de *Hellboy*— e ilustrada por Pat McEown, esta obra se aleja deliberadamente de los tropos establecidos por George A. Romero para sumergirse de lleno en el horror sobrenatural y la mitología arcana, elementos que definen la estética y narrativa mignoliana.
La trama se sitúa en un entorno académico y científico, concretamente en un museo y laboratorio de investigación, donde el hallazgo de una momia antigua desencadena una serie de eventos catastróficos. A diferencia de la mayoría de las historias de zombis, donde el origen suele ser un virus biológico o un experimento militar fallido, aquí el motor del apocalipsis es puramente místico. El protagonista de la amenaza es un antiguo sacerdote de una deidad olvidada y primigenia llamada Azzul Gung. Este sacerdote, conocido como el "Campeón de los Gusanos", no es un cadáver errante sin cerebro, sino una entidad con voluntad propia y un propósito divino: preparar el mundo para el regreso de su señor.
El conflicto central arranca cuando los investigadores, liderados por figuras que representan el racionalismo científico, intentan desentrañar los misterios de los restos arqueológicos. Sin embargo, la ciencia se muestra impotente ante una fuerza que no obedece a las leyes de la biología. La resurrección del sacerdote marca el inicio de una plaga que no se transmite por mordiscos, sino a través de la infestación de gusanos que reaniman la carne muerta, convirtiendo a los difuntos en recipientes para una conciencia colectiva y maligna.
Narrativamente, Mignola utiliza una estructura de tensión creciente. La historia no se dispersa en múltiples frentes, sino que se concentra en la claustrofobia del museo y sus alrededores, creando una sensación de asedio inminente. Los personajes humanos sirven como testigos del fin de la era del hombre, enfrentándose a la comprensión de que su conocimiento es insuficiente para detener una profecía milenaria. El guion evita las explicaciones excesivas, permitiendo que el horror emane de la atmósfera y de la inevitabilidad del destino.
En el apartado visual, Pat McEown realiza un trabajo excepcional al capturar la sensibilidad de Mignola pero aportando su propia identidad. El diseño del "Señor de los Gusanos" es icónico: una figura envuelta en harapos y rodeada de una masa hirviente de invertebrados que simbolizan la descomposición y la corrupción espiritual. El uso de las sombras es fundamental; el cómic emplea grandes masas de negro para ocultar lo indecible y resaltar la fragilidad de los vivos frente a la oscuridad que los rodea. La arquitectura del museo, con sus pasillos sombríos y vitrinas llenas de reliquias, refuerza la idea de que el pasado nunca muere realmente, sino que espera su momento para reclamar el presente.
*Zombie World: El Señor de los Gusanos* es, en esencia, una pieza de horror cósmico. No busca explorar la supervivencia social o la caída de la civilización desde una perspectiva política, sino que se centra en el terror existencial de ser reemplazados por algo antiguo y voraz. Los zombis aquí no son el fin en sí mismos, sino los heraldos de una entidad mucho más vasta y aterradora. Para el lector, la obra ofrece una visión refrescante y oscura de un género que a menudo cae en la repetición, recordándonos que el verdadero miedo no proviene de lo que camina, sino de la fuerza invisible que lo mueve.
Esta miniserie se mantiene como un referente para los seguidores del universo de Dark Horse y para aquellos que buscan una narrativa de terror pura, directa y visualmente impactante. Es una lección de cómo reinterpretar un mito moderno a través del prisma de la mitología antigua y el horror de lo desconocido, consolidándose como una lectura imprescindible dentro de la bibliografía de sus autores.