La serie antológica Robert E. Howard's Savage Sword, publicada principalmente bajo el sello de Dark Horse Comics, representa uno de los esfuerzos más ambiciosos y respetuosos por trasladar el vasto universo literario del "padre de la espada y brujería" al lenguaje de las viñetas. A diferencia de otras cabeceras centradas exclusivamente en un personaje, esta obra funciona como un escaparate integral que explora la diversidad de géneros y héroes que Howard concibió en las páginas de las revistas *pulp* durante las décadas de 1920 y 1930.
El núcleo de este cómic es su estructura de antología. Cada número suele presentar varias historias cortas o capítulos de arcos argumentales más extensos, alternando entre adaptaciones directas de los relatos originales de Howard y nuevas historias escritas por guionistas contemporáneos que expanden el canon. El objetivo principal es capturar la esencia visceral, melancólica y a menudo brutal que caracteriza la prosa del autor tejano, alejándose de las versiones más suavizadas o genéricas de la fantasía heroica.
Uno de los pilares fundamentales de la serie es la presencia de Solomon Kane. Este puritano sombrío del siglo XVI recorre el mundo combatiendo el mal en todas sus formas, desde piratas y bandidos hasta entidades sobrenaturales y horrores ancestrales. En el cómic, la representación de Kane se mantiene fiel a su naturaleza fanática y solitaria, destacando por un estilo visual que juega con las sombras y el contraste, subrayando el tono de horror gótico que Howard imprimió en sus relatos originales.
Otro protagonista recurrente es Kull el Conquistador, el bárbaro de la Atlántida que llegó a ser rey de Valusia. A través de Kull, el cómic explora temas más filosóficos y existenciales, como la carga de la corona, la ilusión de la realidad y la decadencia de las civilizaciones antiguas. Las historias de Kull en esta colección suelen diferenciarse de las de Conan por un tono más introspectivo y una atmósfera de "fantasía extraña" que roza lo onírico, apoyada por un arte que enfatiza la arquitectura ciclópea y los paisajes pre-cataclísmicos.
La serie no se limita a la fantasía épica. Un aspecto distintivo de este título es la inclusión de personajes menos conocidos pero igualmente fascinantes. Bran Mak Morn, el último rey de los pictos, protagoniza relatos de resistencia desesperada contra la expansión del Imperio Romano, imbuido de un tono trágico y oscuro. Asimismo, el cómic rescata las aventuras de El Borak (Francis Xavier Gordon), un pistolero y aventurero en el Afganistán de principios del siglo XX, lo que permite al lector experimentar la faceta de Howard como escritor de aventuras históricas y de acción trepidante sin elementos mágicos. Incluso hay espacio para el boxeo y el humor rudo con las historias de Sailor Steve Costigan, mostrando la versatilidad del autor.
Desde el punto de vista artístico, la serie se caracteriza por una rotación de talentos que aporta una rica variedad visual. Sin embargo, existe una cohesión estética: el rechazo a lo excesivamente limpio. El dibujo suele ser detallado, con un entintado denso que resalta la musculatura, el sudor, la sangre y la suciedad de los entornos. Los artistas se esfuerzan por plasmar la "Era Hiboria" y otros periodos históricos con un realismo sucio que hace justicia a la crudeza de los textos originales.
Narrativamente, el cómic evita los tropos modernos de desconstrucción del héroe. En su lugar, abraza la narrativa directa y el ritmo frenético del *pulp*. Los diálogos son a menudo sentenciosos y cargados de una épica fatalista. La serie logra equilibrar la acción física con la atmósfera de horror cósmico —influencia directa de la amistad de Howard con H.P. Lovecraft—, donde los protagonistas no solo enfrentan espadas, sino también dioses antiguos y criaturas indescriptibles que habitan en los rincones oscuros de la historia.
En resumen, Robert E. Howard's es una pieza esencial para entender la magnitud del legado de Howard más allá de Conan. Es un compendio que respeta la cronología y el tono de las fuentes originales, ofreciendo una visión panorámica de un multiverso donde la civilización es siempre frágil y la barbarie,