*Umbral*, publicada por Image Comics, es una obra que redefine los límites de la fantasía oscura en el medio secuencial. Creada por el guionista Antony Johnston y el dibujante Christopher Mitten —el mismo equipo creativo detrás de la aclamada serie postapocalíptica *Wasteland*—, esta historia se aleja de los tropos luminosos de la alta fantasía para sumergirse en una narrativa de horror, paranoia y supervivencia. La obra destaca por su capacidad de construir un mundo vasto y complejo sin recurrir a largas exposiciones, permitiendo que la trama y el arte hablen por sí mismos.
La premisa se sitúa en el reino de Fallow, un mundo que, aunque inicialmente parece seguir las reglas de un entorno medieval fantástico, pronto revela una naturaleza mucho más siniestra. La protagonista es Rascal, una joven y hábil ladrona que sobrevive en los suburbios de la capital. Su vida cambia drásticamente durante la noche de un eclipse solar poco común, un evento astronómico que sirve de cobertura para un intento de robo en las profundidades del palacio real. Sin embargo, lo que Rascal presencia no es un simple tesoro, sino un acto de violencia sobrenatural: el asesinato de la familia real a manos de unas criaturas de pesadilla conocidas como los Umbral.
Estos seres no son simples monstruos de fuerza bruta; son parásitos de sombra que tienen la capacidad de poseer y suplantar a sus víctimas, manteniendo su apariencia física pero borrando su humanidad. Rascal logra escapar de la masacre, pero no lo hace con las manos vacías. En su huida, se hace con el "Oculus", una gema mística de inmenso poder que le otorga una visión única: la capacidad de ver a los Umbral tal como son, incluso cuando están ocultos bajo piel humana. Este artefacto convierte a una simple ladrona en la única persona capaz de identificar la invasión silenciosa que está consumiendo el reino desde sus cimientos políticos.
El guion de Johnston se centra en la vulnerabilidad de la protagonista. Rascal no es una guerrera elegida por el destino ni posee habilidades mágicas innatas; es una paria que debe usar su ingenio y sus instintos de supervivencia para navegar un mundo donde no puede confiar en nadie. La narrativa se apoya fuertemente en la paranoia: cualquier aliado potencial, desde un guardia de la ciudad hasta un viejo conocido, podría ser un Umbral disfrazado. Esta tensión constante eleva el cómic por encima de la aventura estándar, transformándolo en un thriller de suspense psicológico ambientado en un entorno de espada y brujería.
El apartado visual de Christopher Mitten es, sin duda, el elemento más distintivo de *Umbral*. Su estilo, caracterizado por un trazo sucio, anguloso y altamente expresivo, se aleja del realismo pulcro para abrazar una estética gótica y atmosférica. Mitten sobresale en el diseño de las criaturas; los Umbral son representados como masas de oscuridad, dientes y ojos que desafían la anatomía convencional, lo que refuerza su origen alienígena y terrorífico. El uso del color por parte de Jordan Boyd complementa perfectamente el dibujo, utilizando paletas vibrantes de púrpuras, verdes neón y sombras profundas que acentúan la naturaleza psicodélica y pesadillesca de la magia en este mundo.
A diferencia de otras obras de fantasía que se pierden en la genealogía de sus reyes o la geografía de sus mapas, *Umbral* prioriza el ritmo y la inmersión. El lector descubre el funcionamiento de Fallow y la mitología de las sombras al mismo tiempo que Rascal, lo que genera una conexión inmediata con su desconcierto y temor. La construcción del mundo es orgánica; se percibe una historia milenaria detrás de cada ruina y cada ritual, pero el foco siempre permanece en la urgencia del presente.
En resumen, *Umbral* es una pieza esencial para los lectores que buscan una fantasía más madura y arriesgada. Es una historia sobre la pérdida de la inocencia, el colapso de las instituciones ante un mal invisible y la lucha desesperada de una joven que, sin quererlo, se convierte en el último bastión de la verdad en un mundo sumido en el engaño. Su combinación de horror cósmico, intriga política y un arte visualmente impactante la posiciona como una de las propuestas más originales del género en la última década.