Fathom, la obra magna del añorado Michael Turner, representa uno de los hitos más significativos del cómic independiente de finales de los años 90 y principios de los 2000. Esta serie no solo consolidó a Turner como un artista superestrella, sino que construyó una mitología acuática profunda que mezclaba la ciencia ficción, la política global y el autodescubrimiento. A continuación, se detalla la premisa y el desarrollo de sus dos primeros volúmenes fundamentales.
Volumen 1: El despertar de Aspen Matthews
La narrativa del primer volumen se articula en torno a un misterio central: la identidad de Aspen Matthews. La historia comienza años atrás con la desaparición del crucero *USS Paradise*, que reaparece sin tripulación, a excepción de una niña pequeña que no recuerda su origen. Esa niña, Aspen, crece para convertirse en una brillante bióloga marina y experta en oceanografía, trabajando en una instalación de investigación secreta conocida como Deep Marine Discovery (DMD).
El conflicto estalla cuando Aspen descubre que su afinidad casi sobrenatural con el agua no es una casualidad biológica, sino una herencia genética. El mundo submarino no está deshabitado; bajo las fosas oceánicas reside una raza avanzada conocida como "Los Azules" (The Blue). Estos seres poseen la capacidad de manipular el agua a nivel molecular y han vivido ocultos de la humanidad durante milenios.
La trama del Volumen 1 se centra en la tensión geopolítica entre la superficie y las profundidades. Aspen se ve atrapada entre dos mundos: el gobierno de los Estados Unidos, que busca militarizar la tecnología de Los Azules, y una facción radical de estos últimos, liderada por el carismático y peligroso Killian. Killian cree que la humanidad es una plaga que debe ser erradicada para proteger los océanos. A medida que Aspen desarrolla sus poderes de hidrokinesis, debe decidir si su lealtad pertenece a la especie que la crió o a la raza a la que pertenece por nacimiento. Este arco inicial es una exploración de la identidad personal frente a la responsabilidad global, culminando en un enfrentamiento que cambia para siempre la relación entre la tierra firme y el mar.
Volumen 2: Escala de grises y nuevas amenazas
Tras los eventos catastróficos del primer volumen, el segundo arco argumental expande significativamente el lore de la serie. La existencia de Los Azules ya no es un secreto para las potencias mundiales, lo que genera un estado de guerra fría y paranoia constante. Aspen Matthews, ahora plenamente consciente de su potencial, intenta encontrar un equilibrio como mediadora, pero la situación se complica con la aparición de una tercera fuerza: "Los Negros" (The Black).
Si Los Azules son los habitantes de las corrientes y las plataformas continentales, Los Negros son los moradores de las profundidades abisales más extremas. Esta raza es más antigua, poderosa y hermética que Los Azules. Su emergencia en la escena global altera el equilibrio de poder, obligando a Aspen a profundizar en los aspectos más oscuros de su propia naturaleza.
El Volumen 2 se aleja del maniqueísmo para presentar una trama de intriga política y supervivencia. Se introducen conceptos como la tecnología orgánica y la conexión mística con los elementos. Aspen ya no solo lucha por la paz, sino por la preservación de la vida en todas sus formas, enfrentándose a consejos de ancianos, traiciones internas y la amenaza de una aniquilación total proveniente de las sombras del lecho marino. La narrativa se vuelve más densa, explorando las consecuencias del trauma y el peso de ser un puente entre civilizaciones que se temen mutuamente.
Aspectos técnicos y artísticos
Desde el punto de vista de un experto, es imposible hablar de *Fathom* sin mencionar el apartado visual. Michael Turner redefinió la estética del cómic de la época con un trazo dinámico, una anatomía estilizada y, sobre todo, una representación del agua que nunca se había visto en el medio. El diseño de las ciudades submarinas y la tecnología de Los Azules mezclan formas orgánicas con una elegancia futurista.
En el Volumen 2, tras el paso de la serie a la editorial Aspen MLT, el estilo evoluciona hacia una mayor complejidad en el color y el detalle, manteniendo la esencia de Turner pero expandiendo la escala de las batallas y los entornos. La obra destaca por su capacidad para construir un mundo que se siente vasto e inexplorado, utilizando el océano como un lienzo para una epopeya que es, en última instancia, la búsqueda de una mujer por entender su lugar en un universo mucho más grande de lo que imaginaba.
En resumen, los Volúmenes 1 y 2 de *Fathom* constituyen una lectura esencial para entender el cómic de