El Vengador: La tragedia y el triunfo de Richard Benson
El personaje de «El Vengador» (conocido originalmente en inglés como *The Avenger*) representa uno de los puentes más fascinantes entre la literatura *pulp* de finales de los años 30 y la narrativa gráfica del cómic moderno. Aunque su origen se remonta a las revistas de quiosco de 1939, su transición al noveno arte ha permitido que su figura, cargada de un misticismo trágico y una estética *noir* inconfundible, se mantenga vigente a través de diversas editoriales como DC Comics, Marvel y, más recientemente, Dynamite Entertainment.
La premisa de este cómic se aleja de los tropos heroicos convencionales de la época para adentrarse en el terreno del trauma psicológico y la transformación física extrema. El protagonista es Richard Henry Benson, un hombre que lo tenía todo: una fortuna considerable, una inteligencia prodigiosa y una familia amada. Sin embargo, la narrativa arranca con un evento catalizador devastador: la pérdida total de su esposa e hija en un incidente que desafía la lógica y la justicia ordinaria. Este choque emocional no solo quiebra su espíritu, sino que provoca una reacción fisiológica única en la historia del cómic.
El rasgo distintivo de El Vengador es su apariencia física tras la tragedia. El impacto nervioso drena el color de su piel y su cabello, dejándolos de un blanco cadavérico. Más impresionante aún es el estado de sus músculos faciales, que quedan en un estado de parálisis maleable. Benson posee una cara «muerta», inexpresiva y grisácea, pero con una propiedad asombrosa: su piel y músculos pueden ser moldeados como si fueran arcilla o masilla. Esta condición, lejos de ser un simple superpoder, es presentada como una manifestación física de su dolor, permitiéndole alterar sus rasgos para adoptar cualquier identidad. Esta habilidad lo convierte en el maestro supremo del disfraz, un camaleón humano que utiliza su propia desdicha como herramienta de infiltración.
A diferencia de otros vigilantes solitarios, Benson comprende que su cruzada contra el crimen organizado y las amenazas internacionales requiere de una infraestructura sólida. Así nace «Justice Inc.», una organización compuesta por especialistas que, al igual que él, han sido víctimas de injusticias o poseen habilidades extraordinarias que la sociedad convencional no sabe aprovechar. El cómic detalla con precisión la dinámica de este equipo, donde encontramos expertos en química, ingeniería, leyes y fuerza bruta. Esta estructura de grupo prefigura lo que más tarde serían los equipos de superhéroes modernos, pero manteniendo siempre un tono de novela negra y misterio detectivesco.
En el apartado técnico y de equipamiento, el cómic de El Vengador destaca por su inventiva. Benson no solo depende de su rostro maleable; es un genio de la tecnología. Sus armas icónicas, «Mike» y