Zenescope Entertainment, bajo su sello expandido de *Grimm Fairy Tales*, presenta en 2013 una reinterpretación integral y sombría del clásico literario de Rudyard Kipling: *The Jungle Book*. Escrita por Mark L. Miller y con arte de Carlos Granda, esta miniserie de cinco números se aleja de las versiones edulcoradas de la cultura popular para abrazar una narrativa de supervivencia, política tribal y violencia visceral, integrándose en el vasto universo de fantasía oscura de la editorial.
La premisa se aleja del mito de un único "niño de la selva". La historia sitúa al lector en la Isla de Kipling, un ecosistema aislado y letal donde las leyes de la naturaleza se aplican con una rigurosidad sangrienta. Tras un naufragio años atrás, cuatro niños humanos no solo sobrevivieron, sino que fueron reclamados y criados por las cuatro facciones animales dominantes de la isla. Este cambio estructural transforma el relato de crecimiento personal en una crónica de guerra fría entre especies.
Mowgli, que en esta versión es una joven guerrera de voluntad inquebrantable, fue adoptada por la Manada de Lobos de Seeonee. A diferencia del relato original, su posición no es la de una protegida pasiva, sino la de una depredadora que debe demostrar constantemente su valía en una jerarquía basada en la fuerza. Junto a ella, los otros tres "cachorros humanos" representan los intereses de sus respectivas tribus: Bomani, criado por el Clan de los Tigres bajo la tutela del temible Shere Khan; Akili, vinculada al Pueblo de los Osos; y Dewan, quien creció entre la soberbia y el aislamiento de la Armada de los Elefantes.
El conflicto central de la obra estalla cuando el frágil equilibrio de poder en la isla comienza a desmoronarse. Shere Khan, retratado aquí no solo como un depredador, sino como un estratega tiránico y resentido, busca romper el antiguo tratado de paz para establecer la supremacía absoluta de los tigres. La presencia de los humanos, ahora adultos jóvenes, actúa como el catalizador de esta inestabilidad. Cada uno de ellos posee habilidades únicas derivadas de su crianza, pero también cargan con las ideologías y prejuicios de sus familias adoptivas, lo que los sitúa en rumbos de colisión inevitables.
Narrativamente, el cómic explora la dicotomía entre la naturaleza humana y el instinto animal. Mowgli se enfrenta al dilema de su identidad: es vista como una aberración por muchos animales y, al mismo tiempo, es la pieza clave en una profecía que sugiere que el hombre es el único ser capaz de traer el orden o la aniquilación total a la isla. La interacción entre los cuatro humanos añade una capa de complejidad política, ya que sus lealtades tribales chocan con el reconocimiento mutuo de su propia especie.
El apartado visual de Carlos Granda refuerza el tono maduro de la serie. El diseño de los animales huye del antropomorfismo excesivo, manteniendo una apariencia feroz y realista, aunque dotada de una expresividad que denota su inteligencia superior. Los escenarios de la Isla de Kipling están detallados para transmitir una sensación de claustrofobia y peligro constante, donde la selva es un personaje más que devora a los débiles.
*Grimm Fairy Tales presents: The Jungle Book* no es una simple adaptación, sino una deconstrucción del material original. Miller utiliza los nombres y conceptos familiares de Kipling —como Baloo, Bagheera y Kaa— pero los redefine dentro de un contexto de guerra de guerrillas y supervivencia extrema. La obra prescinde de lecciones morales simplistas para enfocarse en la brutalidad de la cadena alimenticia y las consecuencias de la ambición. Es una historia de origen que redefine a Mowgli no como una huérfana rescatada, sino como una fuerza de la naturaleza que debe decidir si su destino es liderar a las bestias o sucumbir a la herencia violenta de la humanidad.