Descender, la epopeya de ciencia ficción creada por el guionista Jeff Lemire y el artista Dustin Nguyen, se sitúa como una de las obras más influyentes del cómic contemporáneo de la última década. Publicada bajo el sello de Image Comics, la serie despliega una narrativa de *space opera* que combina la introspección emocional con una construcción de mundo vasta y compleja.
La historia comienza con un evento traumático a escala galáctica: la aparición de los "Cosechadores" (Harvesters). Estos son robots de dimensiones planetarias que, sin previo aviso ni comunicación, surgen en los cielos de los mundos principales del Consejo Unido Galáctico (CUG). En un solo día, estas entidades diezman a la población de múltiples planetas, dejando tras de sí billones de muertos antes de desaparecer sin dejar rastro. Este cataclismo altera irrevocablemente el tejido social de la galaxia, provocando un miedo sistémico hacia la tecnología artificial. Como consecuencia, los robots, que antes eran herramientas esenciales y compañeros, son declarados ilegales y perseguidos hasta su exterminio por grupos de "desguazadores" y milicias gubernamentales.
Diez años después de este genocidio robótico, la trama se centra en TIM-21, un prototipo de robot de compañía con apariencia de niño. TIM-21 despierta en una colonia minera abandonada en el satélite Dirge, tras haber estado en modo de suspensión desde el ataque de los Cosechadores. Al encenderse, el pequeño androide se encuentra en un universo que lo odia y lo teme, ignorando por completo los eventos que transformaron la galaxia durante su sueño. Sin embargo, TIM-21 no es un robot ordinario; su código interno parece contener una firma genética digital vinculada directamente a los Cosechadores, lo que lo convierte en el objeto más valioso y buscado de la galaxia.
La narrativa se estructura como una persecución a gran escala. Por un lado, el CUG busca a TIM-21 con la esperanza de descifrar el origen de los Cosechadores y prevenir un posible segundo ataque. Por otro lado, diversas facciones con intereses oscuros, desde cazarrecompensas hasta facciones robóticas radicales ocultas en las sombras, intentan capturarlo para sus propios fines. En este viaje, TIM-21 no está solo; lo acompañan Bandit, un perro robótico, y Driller, un robot minero de gran fuerza pero personalidad ruda, cuya lealtad se convierte en uno de los pilares emocionales de la obra.
A medida que la trama avanza, Lemire introduce al Dr. Quon, el otrora célebre inventor de la robótica moderna y creador de la línea TIM, quien ahora vive en la ignominia. Quon es reclutado a la fuerza por el CUG para localizar a su creación, lo que permite al lector explorar el pasado de la tecnología robótica y los dilemas éticos que rodearon su desarrollo. La serie alterna con maestría entre el presente de supervivencia de TIM-21 y *flashbacks* que profundizan en la historia de los personajes secundarios, dotando a la obra de una profundidad humana inusual en el género.
El apartado visual de Dustin Nguyen es fundamental para la identidad de *Descender*. A diferencia de la estética metálica y fría común en la ciencia ficción, Nguyen utiliza acuarelas sobre lápiz, creando un estilo etéreo, casi onírico. Este contraste visual es deliberado: la suavidad de las acuarelas humaniza a los personajes mecánicos, mientras que los entornos espaciales y las naves mantienen una escala grandiosa. El uso del espacio en blanco en las páginas refuerza la sensación de aislamiento y la inmensidad del vacío estelar