Publicado en 1987 por Marvel Comics, *The Pitt* no es solo un número especial de gran formato (extra-sized one-shot); es el punto de inflexión definitivo y el evento más traumático dentro del sello editorial conocido como el Nuevo Universo (New Universe). Concebido originalmente por Jim Shooter para conmemorar el 25 aniversario de Marvel, el Nuevo Universo buscaba presentar un mundo donde los superpoderes fueran una anomalía reciente, realista y desprovista de los tropos clásicos como la magia, los alienígenas o las civilizaciones ocultas. *The Pitt* representa el momento en que esa premisa de "el mundo fuera de tu ventana" se quiebra para dar paso a una narrativa de catástrofe global.
La trama se sitúa cronológicamente después de los eventos narrados en la serie *Star Brand*. El protagonista de dicha cabecera, Ken Connell, poseedor de una fuente de energía inconmensurable conocida como la Marca de la Estrella, intenta deshacerse de este poder transfiriéndolo a un objeto inanimado. El resultado de este error de juicio es una liberación de energía de proporciones apocalípticas. En un instante, la ciudad de Pittsburgh, Pensilvania, es borrada del mapa, dejando en su lugar un cráter perfecto de cincuenta millas de diámetro y varios kilómetros de profundidad. Este vacío absoluto es lo que da nombre al cómic: el Pitt.
Narrativamente, el cómic se aleja de la estructura convencional de las historias de superhéroes para adoptar un tono de informe de crisis y drama humano. Escrito por John Byrne y Mark Gruenwald, con dibujos de Sal Buscema, el guion se centra en las horas y días inmediatamente posteriores a la explosión. La historia no se enfoca únicamente en los personajes con habilidades especiales (denominados "paranormales" en este universo), sino que pone un énfasis riguroso en la respuesta militar, científica y política ante un evento que el mundo no puede explicar.
El arte de Sal Buscema, entintado por Stan Drake, abandona el dinamismo heroico para abrazar una estética cruda y desoladora. Las páginas están saturadas de imágenes de refugiados, zonas de cuarentena y la inmensidad aterradora del cráter, que se convierte en un personaje silencioso y omnipresente. La ausencia de radiación residual en la zona del desastre —una característica del poder de la Marca de la Estrella— añade una capa de misterio y terror científico que desconcierta a las autoridades dentro de la ficción.
Uno de los aspectos más relevantes de *The Pitt* es su impacto sistémico. A diferencia de los eventos de continuidad en el universo Marvel tradicional, donde las ciudades suelen ser reconstruidas rápidamente, la destrucción de Pittsburgh tuvo consecuencias permanentes y devastadoras para todas las demás series del Nuevo Universo (*DP7*, *Psi-Force*, *Justice*, *Strikeforce: Morituri*, entre otras). El cómic explora cómo la sociedad civil reacciona ante el miedo: se instauran leyes marciales, se crean campos de concentración para paranormales y la paranoia geopolítica escala hasta el borde de una guerra nuclear, ya que otras naciones sospechan que el Pitt es el resultado de una nueva arma estadounidense.
El guion de Byrne y Gruenwald destaca por su frialdad analítica. Se nos muestra la logística del desastre: el colapso de las comunicaciones, la gestión de millones de desplazados y el impacto económico de perder un centro industrial clave. Los personajes que antes operaban en las sombras o en los márgenes de la sociedad se ven obligados a salir a la luz, ya sea para ayudar en las labores de rescate o para huir de un gobierno que ahora los ve como amenazas potenciales de destrucción masiva.
En resumen, *The Pitt* es una obra fundamental para entender la evolución del cómic de finales de los 80 hacia terrenos más oscuros y realistas. Es un ejercicio de "world-building" a través de la destrucción, donde el heroísmo es sustituido por la supervivencia y la maravilla por el trauma. Para el lector interesado en la historia del medio, este cómic marca el fin de la fase experimental del Nuevo Universo y el inicio de una era de distopía y consecuencias ineludibles que alteró para siempre el destino de sus personajes. Es, en esencia, el relato de un día que cambió un mundo que pretendía ser el nuestro.