Star Wars: Darth Vader y la Prisión Fantasma es una de las obras más aclamadas del antiguo Universo Expandido (ahora bajo el sello *Legends*), publicada originalmente por Dark Horse Comics en 2012. Escrita por Haden Blackman e ilustrada magistralmente por Agustin Alessio, esta miniserie de cinco números se sitúa cronológicamente apenas unos meses después de los eventos de *La Venganza de los Sith*. La historia se aleja de la mística habitual de la Fuerza para sumergirse en un thriller político y militar de tono oscuro, crudo y profundamente cínico, que explora la consolidación del poder imperial a través del terror.
La trama arranca en Coruscant, durante la ceremonia de graduación de la primera promoción de oficiales de la Academia Imperial. Lo que debería ser una exhibición de orden y lealtad se convierte en un escenario de caos absoluto cuando un grupo de traidores dentro del propio ejército, liderados por el oficial de alto rango Gentis, lanza un golpe de estado devastador. El ataque no solo pone en jaque la estabilidad del recién nacido Imperio, sino que deja al Emperador Palpatine gravemente herido y al borde de la muerte tras ser expuesto a un arma biológica experimental.
En este contexto de traición sistémica, Darth Vader emerge como la única fuerza capaz de salvaguardar el legado de los Sith. Sin embargo, Vader no actúa solo. La narrativa se apoya en la perspectiva de Laurita Tohm, un joven cadete con discapacidades físicas que, gracias a su ingenio táctico y una lealtad inquebrantable, se convierte en el aliado improbable del Lord Sith. A través de los ojos de Tohm, el lector experimenta una visión fascinante de Vader: no solo como un monstruo imparable, sino como un líder militar implacable que exige una perfección absoluta y no tolera la debilidad.
Ante la imposibilidad de confiar en las fuerzas regulares apostadas en la capital, Vader, Tohm y un pequeño grupo de supervivientes deben abandonar Coruscant para buscar recursos en un lugar cuya existencia fue borrada de los archivos oficiales: "El Prisma". Esta es la "Prisión Fantasma" que da título a la obra, una instalación secreta de máxima seguridad creada por el Consejo Jedi durante las Guerras Clon para albergar a los prisioneros más peligrosos de la Confederación de Sistemas Independientes, aquellos cuyos crímenes eran tan atroces que los Jedi prefirieron mantener su detención en el anonimato absoluto.
El núcleo del conflicto se traslada a este recinto penitenciario oculto en un sistema remoto. Vader se ve obligado a reclutar a los peores criminales de guerra de la galaxia —seres que odian tanto a los Jedi como a los Sith— para formar un ejército improvisado con el que retomar el control de Coruscant. La dinámica entre los prisioneros, el joven Tohm y la figura imponente de Vader crea una tensión constante, subrayando la hipocresía de la antigua Orden Jedi al mantener una prisión clandestina y la brutalidad del Imperio al utilizar cualquier medio para alcanzar sus fines.
Visualmente, el trabajo de Agustin Alessio es sobresaliente. Su estilo pictórico y realista dota a la historia de una atmósfera cinematográfica y sombría que encaja perfectamente con el guion de Blackman. El diseño de la Prisión Fantasma es claustrofóbico y tecnológico, mientras que la representación de Vader es imponente, capturando su letalidad en cada viñeta. Alessio logra transmitir la fragilidad de Palpatine y la determinación desesperada de Tohm, elevando el impacto emocional de la narrativa.
Darth Vader y la Prisión Fantasma no es solo una historia de acción; es un estudio sobre la lealtad ciega y el costo moral de servir a un régimen totalitario. La obra destaca por mostrar la eficiencia aterradora de Vader en sus primeros años, antes de que la sombra de Luke Skywalker suavizara su determinación. Es un relato donde no hay héroes, solo supervivientes y verdugos, consolidándose como una lectura esencial para entender la transición de la República al Imperio desde una óptica puramente