X-O Manowar Vol. 2, publicado por Valiant Entertainment a partir de 2012, no es solo un relanzamiento, sino la piedra angular sobre la que se construyó todo el universo moderno de esta editorial. Bajo la pluma del guionista Robert Venditti y con el arte visceral de Cary Nord, esta serie redefine el concepto del "héroe fuera de su tiempo", fusionando la épica histórica con la ciencia ficción de alto presupuesto en una narrativa que se aleja de los tropos habituales del género de superhéroes.
La historia comienza en el siglo V d.C. El protagonista es Aric de Dacia, un príncipe visigodo y guerrero feroz que lidera a su pueblo en una lucha desesperada contra la opresión del Imperio Romano. Aric es un hombre de honor, pero también de una furia incontenible, cuya única prioridad es la supervivencia de su gente. Sin embargo, su destino cambia drásticamente cuando, durante una incursión nocturna, él y sus hombres son capturados no por soldados romanos, sino por una fuerza alienígena conocida como "The Vine" (La Vid).
Estos extraterrestres, una raza de jardineros cósmicos que consideran a los humanos poco más que ganado, transportan a Aric a su nave nodriza. Allí, el guerrero visigodo pasa años en la esclavitud, trabajando en plantaciones espaciales bajo condiciones inhumanas. La dilatación temporal y la tecnología alienígena rompen el espíritu de muchos, pero no el de Aric. Su voluntad de hierro lo lleva a liderar una rebelión interna con un objetivo suicida: reclamar la reliquia más sagrada y peligrosa de sus captores: la armadura Shanhara.
La armadura X-O Manowar no es simplemente un traje tecnológico; es un organismo centinela con conciencia propia que ha rechazado y matado a miles de miembros de "The Vine" que intentaron portarla. Para los alienígenas, es un objeto de adoración religiosa; para Aric, es la única herramienta para obtener su libertad. Contra todo pronóstico, la armadura se vincula con Aric, reconociendo en él una voluntad guerrera compatible. Con el poder de un dios entre sus manos, Aric logra escapar y regresar a su hogar, la Tierra.
El conflicto central y el giro dramático de este volumen residen en el regreso de Aric. Debido a los efectos de los viajes a la velocidad de la luz, lo que para él fueron unos pocos años de cautiverio, en la Tierra han sido dieciséis siglos. Aric aterriza en la Italia contemporánea, descubriendo que su mundo, su familia y su pueblo han desaparecido hace mucho tiempo. El Imperio Romano ha caído, pero en su lugar ha surgido una civilización tecnológica que él no comprende y que lo ve como una amenaza global.
Este volumen explora con maestría la psicología de un hombre que es, literalmente, un bárbaro con el arma más poderosa del universo. Aric no tiene interés en ser un justiciero; él es un rey sin reino que busca un lugar para los suyos en un mundo que lo teme. La narrativa se divide entre la adaptación de Aric al siglo XXI y la persecución implacable de "The Vine", quienes han infiltrado la sociedad humana durante siglos y están dispuestos a todo para recuperar su reliquia sagrada.
Visualmente, el trabajo de Cary Nord aporta una textura orgánica y sucia que se aleja del brillo aséptico de otros cómics de ciencia ficción. Su estilo refuerza la brutalidad del combate y la pesadez de la armadura, haciendo que cada enfrentamiento se sienta peligroso y real. La armadura X-O Manowar se presenta como una fuerza de la naturaleza, capaz de enfrentarse a ejércitos modernos, pero limitada por la mentalidad táctica de un guerrero del siglo V.
En resumen, X-O Manowar Vol. 2 es una epopeya sobre el desplazamiento, la pérdida y el poder absoluto. Es la crónica de un hombre antiguo enfrentado a la modernidad, donde la política internacional, la tecnología alienígena y el honor bárbaro colisionan. Robert Venditti logra establecer un tono serio y trascendental que eleva al personaje de Aric de Dacia, convirtiéndolo en uno de los protagonistas más complejos y fascinantes del cómic contemporáneo, y sentando las bases para un conflicto de escala galáctica que redefine el lugar de la humanidad en el cosmos.